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舉例來說,西方社會期待民眾勇於說出看法、分享成功、獨立做出選擇,傾向獎勵個人成就。日本社會則時時提醒要留意個人行對是否會影響團體、展現謙虛,不要放大個人成就。
英國演化生物學博士琥珀(Rowan Hooper)多年來,一直認為這種東西差異分別與儒家思想和基督教思想有關,從沒想過背後可能有演化上的原因,因為他認為對於形塑社會結構等高階事物上,文化與政治的影響力更大、更快。
但西北大學心理學家Joan Chiao提出了一個迷人的想法:這種差異與我們都擁有但數量不同的某個DNA有關。
這些基因在17號染色體的血清素轉運子基因(serotonin transporter)裡。你可能聽過血清素(serotonin),這種化學物質一般與快樂的感覺有關。血液裡的血清素愈多,我們就會愈快樂。血清素轉運子基因的工作,就是製造一種蛋白質,把血清素帶走,以便回收利用。