台灣政府現在在討論一個「前瞻計畫」。8,000多億的預算，4,200億都在「軌道建設」上。為了在這個軌道建設上分一杯羹，各個縣市長參加立法院在4月17日舉辦的公聽會，多在爭取這個軌道建設的經費。沒分到的哀怨自己是蚯蚓，抬出區域平衡；分到不少的，也說區域平衡，說不能「再」空轉十年，要別人別搶給他們的經費。其中，桃園的鄭文燦市長講到重點：軌道建設的門檻很高。「地方政府要蓋卻門檻很高，要負擔40%、自償率要25%」，但他的意思其實是說，為什麼以前台北市不用這樣？抱怨厚此薄彼。沒有出席也沒有爭取經費的台北市長柯文哲，倒是在臉書上喊話，說軌道建設不應該淪為政治喊價。
都市經濟學與公共經濟學裡有一個「亨利喬治定理」（Henry George Theorem）[1]。大意是說對於地方公共財（local public good），地方政府應該從土地徵稅，而這些稅就足以支應所有公共建設所需的經費，而不須額外課稅，即不須動用到所得稅或貨物稅或資本稅。當然，這麼美妙的定理也不是沒有條件的。但是，其基本精神並不難懂：地方性的公共建設為地方所受益，其益處會反映在土地價格上，從土地收稅，既有「自償性」，也不會造成對其他資源配置的扭曲。
我之前也寫過一篇文章，講新加坡的土地與公共住宅政策，如何某種程度上實踐了亨利喬治的理想。今天寫這文章的目的，是要以香港地鐵的例子說明其如何實踐亨利喬治的理想，也映照這軌道預算大亂鬥之荒謬。
香港有發達的地鐵系統，名為MTR（Mass Transit Railway），它是由一家公司獨佔經營，股票有上市。政府持股達75%，但基本上是以商業原則經營。香港的地鐵系統不但經營與維修完全不需要政府補助，其自償率經常超過50%。所謂自償率，按台灣國發會的定義，是指：
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