「待辦事項清單」是管理時間、邁向成功的必要工具。我們經常趁著頭腦還清醒時，隨手將自己的需要和別人的期望，井然有序地整理在紙上；行動裝置上也有很多可記錄待辦事項的應用程式（Apps）。似乎不管到哪裡，大家都在鼓勵我們製作清單。
待辦事項清單相當實用，能將我們打算做的重要事情整合在一起，卻也會列出不重要的瑣事，讓我們誤以為非做不可，這也是為什麼多數人對待辦事項清單既愛又恨的原因。它們會像電子郵件收件匣那樣，告訴我們該做什麼事，設定好優先順序。大部分的收件匣裡總有一大堆不重要的電子郵件，偽裝成優先待辦事項。依照收信順序處理這些任務。澳洲前總理鮑勃．霍克（Bob Hawke）有句話講得很好：「最重要的事情，不見得總是叫得最大聲。」
高成就者則用不同方式運作，他們總是著眼於非做不可的事。
他們會停下夠長的時間，決定哪些事情更重要，讓那些重要的事情引導他們的一天。高成就者會更早做其他人計劃稍後才做的事，並且延後（甚至無限期延後）做其他人會提早做的事。兩者的差異不在於準備做什麼事，而是優先順序；他們總是十分清楚事情的輕重緩急，並據此來決定工作的優先順序。
待辦事項清單上頭記的只是你認為需要做的事，本質上缺乏成功的意圖。事實上，大部分待辦事項清單只是生存清單，幫你度過一天和一生，而不是讓每一天都成為第二天的墊腳石，循序漸進地建立成功人生。你只是花很長的時間，勾消待辦事項。一天結束時，垃圾桶滿了，桌面清理乾淨了，但這於事無補，和成功搭不上關係。你需要的是，刻意為取得卓越成果而製作的成功清單，不是待辦事項清單。
待辦事項清單通常很長，成功清單卻很短。前者把你拉往所有的方向，後者引導你往特定的方向前進；前者是雜亂無章的目錄，後者是井然有序的指示。如果一張清單不是為了成功而製作，那麼這不會是你要的。
那麼，成功的人如何將待辦事項清單化為成功清單？要做的事情那麼多，如何決定一天中的某個時間點，什麼事情最重要？照著管理大師約瑟夫．朱蘭（Joseph M. Juran）說的去做就行。
本文節錄自天下雜誌出版《成功，從聚焦一件事開始》 >>閱讀更多內容
