曾經,石油產業是反壟斷的焦點。現在,各界擔心的是數位資料被少數網路巨頭——如Alphabet(Google的母公司)、亞馬遜、蘋果、臉書、微軟——壟斷。
美國有半數的網路交易,是在亞馬遜完成;去年,美國數位廣告的成長,錢幾乎都進到Google與亞馬遜的口袋。
網路巨頭的崛起,讓外界想起了二十世紀初的標準石油公司。但現在的問題不是寡佔市場的哄抬價格。而是數位時代的特性,讓少數公司壟斷了價值連城的數位資料,掌握了巨大的影響力。
為何會如此?首先,智慧型手機和網路普及,讓數位資料無所不在、價值高昂,不管你在看電視、跑步或塞在車陣中,都會留下數位資料。
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