東北亞地理政治過去幾週出現的事件，其誇張程度恐怕連電視劇情節也難以企及。
北韓於2月12日測試彈道飛彈，數日之後，兩位女性在馬來西亞機場，刺殺北韓領導人金正恩的同父異母哥哥；嫌犯表示他們是受到欺騙，以為那只是電視節目的惡作劇。馬來西亞警方懷疑，刺殺行動組織者包括北韓駐馬來西亞外交人員，也推斷其中幾人已然逃往平壤。
出現如此陰謀之際，中國於2月18日宣佈，自隔日開始至年底停止進口北韓煤礦，似乎顯得有些無趣。然而，中國官方掌控的媒體大力強調此決策，似乎代表中國是在向全球發送訊息，強調自己在向北韓施壓。
又或許，中國只是故作姿態。2月21日，中國外交部稍稍緩和了訊息，表示暫停進口北韓煤礦，是因為中國今年的北韓煤礦收購量，已達聯合國制裁規定的上限。
