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中國領導人習近平政治強人形象看似更形鞏固了。中國共產黨10月底六中全會曲終人散後，發出公報，宣告「全黨同志緊密團結在以習近平為核心的黨中央周圍，……牢固樹立政治意識、大局意識、核心意識、看齊意識， 堅定不移維護黨中央權威和黨中央集中統一領導，……」。
一般解讀，這意味著政治和機構改革的大後退，習近平將建立毛澤東和鄧小平式的強人政治。
然而，習近平卻沒有自滿、懈怠的本錢。因為，經濟問題依然是他的阿基里斯腱：中國經濟衰老中，亟待痛苦的結構性改革。
乍看之下，中國經濟穩當，比起躁動不安的2015年夏天，更是顯得身強體壯。因為那個夏天，人民幣對美元劇烈貶值，上海股市自由落體崩跌，震撼全球。
然而，經濟風暴暫時止息，卻可能只會造成領導階層延後應對橫亙已久的結構性問題，包含產能普遍過剩，以及不斷膨脹的企業債。
習近平的兩難
身為中國的最高領導人，習近平面臨無法擺脫的兩難局面：追求短期經濟穩定，抑或大刀闊斧的推動結構性改革，以確保經濟體質長治久安。
中共最大的心魔是，大刀闊斧改革帶來的陣痛期，恐讓經濟激烈下滑，引發社會不安，甚至撼動一黨政治。不意外的，這番恐懼形成一股力量，抵抗著任何可能傷害經濟成長的改革行動。
還有一項事實，加深習近平的兩難。中國經濟在2010年創下高峰，並成為僅次於美國的世界第二大經濟體後，成長幅度已逐漸趨緩。
習近平今年9月在浙江會見國內外企業家時說：「今天的中國，已經站在新的歷史起點上。這個新起點，就是中國全面深化改革、增加經濟社會發展新動力的新起點，就是中國適應經濟發展新常態、轉變經濟發展方式的新起點，就是中國同世界深度互動、向世界深度開放的新起點。在新的起點上，中國將堅定不移全面深化改革，開拓更好發展前景。」
但他也坦承：「許多人會猜想，中國能否持續改革和開放。」
屍速中國
中國經濟的另一個痛點，是不斷擴散的殭屍病毒。無望恢復生氣，但卻因為獲得放貸者或政府的支持而免於倒閉的「殭屍企業」正在增生。
這些殭屍企業正是造成中國經濟產能過剩的問題核心之一，特別是鋼鐵和煤礦業。《日經亞洲評論》（Nikkei Asian Review）指出，一份報告甚至發現，中國半數掛牌的鋼鐵公司，都是負債的殭屍企業。
《金融時報》報導，中國企業已累積18兆美元債務，占GDP比重170%。
習近平不會不了解，忽略市場準則、近乎「猖獗地」拯救殭屍企業是飲鳩止渴的作法。然而，善於拉下政敵的習近平，似乎發現了經濟才是最難馴服的大敵。
中國夢
2012年，習近平就任初期曾許下「中國夢」，並畫出實現中國夢的路徑藍圖，以實現「中華民族的偉大復興」。
他的「中國夢」內含兩個「百年目標」，第一個時間點是2021年，也就是中國共產黨創黨100年。其二則是，2049年，也就是中華人民共和國建國百年。
第一個百年目標是建立全面建成小康社會。中國共產黨目標將中國人口拉出貧窮線，為一黨統治的正統性鍍金。然而，目前距離2021年剩下5年，中國依然有7000萬人口，生活在貧窮線之下。
第二個百年目標是建立一個富強文明和諧的社會主義現代化國家。外界一般詮釋，中國的第二個百年目標意指，中國要重新回到19世紀中葉第一次鴉片戰爭前的強勢地位。
然而，這是否意味中國將以武力對抗達成目的？
中國人民大學教授陶文釗表示，不見得。「中國不會像前蘇聯那樣公開對抗美國。但中國絕對會掌握一定程度的（國際）話語權」。
習近平的兩個「中國夢」依然是未竟志業，「習核心」卻率先確立，這種向習近平看齊、以習近平是瞻的政治話語，將成為中國推動改革的利器，還是塑造出另一個強人政治，全球動見觀瞻。
資料來源：Nikkei Asian Review、Financial Times、新華網