里夫山脈橫亙摩洛哥北部，高度從得土安以南開始漸增，美麗山城契夫蕭安(Chefchaouen) 位在山區一處山谷的開口，海拔高度500至700 公尺，人口不到4 萬人。
拉奧河(Oued Laou) 發源於東南部的高山，從契夫蕭安西面繞一個大彎再切入兩山之間，蜿蜒注入30 多公里外的地中海。
契夫蕭安簡稱蕭安 (Chaouen; 西班牙文Xaouen)，名稱來自柏柏語的「角」，因為背後的山峰很像一對羊角。
1471 年為了防禦葡萄牙入侵而建的城堡是蕭安建城之始，當時這一帶由瓦塔斯(Wattasid) 王朝的一個半獨立的公國控制，15 世紀末逃離伊比利半島的難民大量湧入，老城區開始從城堡四周向外擴展，由於地形的阻絕且居民十分排斥外人，深山裡的蕭安一直是個與
世隔絕的世外桃源，歐洲人對她鮮有所知。
1920 年西班牙人首次進入蕭安，驚訝地發現蕭安人竟然還在使用15 世紀即已在西班牙本土失傳的卡斯提爾語(Castile)。
遺世獨立5個多世紀，蕭安像一個歷史真空罐一般，保存了極為鮮明的古老安達魯西亞特色，即便今天已是十分熱門的觀光區，蕭安獨特的古風依然濃醇。車子行駛在山邊公路上，一個左轉彎後，山城乍現。白色的大小房屋參差相接，配上赭紅色的屋瓦以及土黃色的老舊牆垣，蕭安小城籠罩在一片美麗的淺藍色裡。
與先前看過的其他老城相比，蕭安的建築顯得十分古拙樸實，少見繁複的裝飾，老城西側的主要入口艾因門(Bab el Aïn) 完全沒有城門的氣派，但門前路面的拼石圖案極富趣味。
蕭安之所以令人難忘，主要是她充滿魅力的光影與色彩，小城房屋的牆面除了白色以外都一律粉刷上深淺不一的藍色，大門不是保持材質本色，就是也都漆成藍色，全城找不到一扇得土安常見的綠門。
雖然摩洛哥大西洋岸的大小城鎮多半都偏好藍白相間的色調，但沒有一處比得上蕭安迷人的藍色世界。
鋪著紅瓦的斜屋頂也是小城的特色，配以大量的紅瓦挑簷，為小城景觀加上一道道舒適的收邊，明顯有別於摩洛哥其他城市清一色的平頂民房。
蕭安雖小但不擁擠，街道巷弄隨著地勢起伏，對路面的講究也是在其他老城看不到的。這些寬窄不一的路面鋪著各型石塊與鵝卵石交織而成的豐富圖案，遇到階梯又有各富巧思的變化，而新近翻修的廣場鋪面也不忘延續此一傳統，使習慣於呆板柏油路的外來遊客留下深刻的印象。
蕭安老城面積很小，適合徒步瀏覽，艾因門至城堡以南是昔日的米拉(尤太社區)，城堡是蕭安最早樹起的建築，由建城者穆萊阿里拉希德(MoulayAli ben Rachid) 建於15 世紀，17 世紀再由蘇丹穆萊伊斯麥爾建成現有的規模。
1926 年西班牙殖民政府弭平反抗之後把城堡改作監獄，里夫反抗軍領袖克里姆在移監法國留尼旺島(Réunion) 前即被囚禁在此，他直到1947 年才因病獲釋，流亡到埃及後終生未再返回故土。
今天城堡內外大樹成蔭，一部分已改為展出民俗工藝品的契夫蕭安博物館。大清真寺緊鄰城堡而建，主要的特色是磚紅色的八角柱型宣禮塔。
城堡外狹長的烏塔哈曼廣場(PlazaUta el Hammam) 原是老城的市場，連接著城堡另一頭的馬克哈真廣場(Plaza el Hakhzen; 原市政廣場)，現在是老城的遊覽休憩中心，觀光客和逛街購物的人群三三兩兩漫步其間。
廣場中央有一座別緻的噴泉，四周圍繞著紀念品商店與餐廳、咖啡座，還有一家歷史悠久的驛站(Fondouk)，為往來商人提供膳宿。
來到這裡不妨坐下來喝杯咖啡小歇一會兒，由於蕭安是里夫的大麻重鎮之一，如果登上咖啡店二樓，很可能有機會目擊當地的癮君子吞雲吐霧。
蕭安最吸引人的是各色市場以及別有洞天的巷弄，這裡有許多摩洛哥其他地方買不到的東西，例如古法製作的皮革、紡織品與銀飾等，老城至今仍有百餘家紡織工坊，以羊毛織品最為知名，包括毯子、披肩、帽子等。
紅白條紋的方形披肩是舍巴拉(Jebala) 族女性的傳統服飾，也可以作為頭巾、裙子或包裹嬰兒、物品的包袱。
舍巴拉人是里夫西部主要的原住民，名稱來自阿拉伯語的山(Jbel)，即山裡的居民，是柏柏人的一支，受阿拉伯與西班牙的影響很深，人數約有百萬人，多半能說西班牙語，註冊商標則是流蘇大草帽。
蕭安街頭隨時都能看身著寬鬆尖帽連身長袍的男性，這種很像睡袍的裝束在坦吉爾、得土安都能看到，愈深入山區就愈普遍。
蕭安新城區的中心是穆罕默德五世廣場，中央有一個安達魯西亞式的小花園，以哈珊二世大道直通艾因門，大道北面是以建城者穆萊阿里命名的清真寺，坐擁大片綠地，宣禮塔也是八角柱造型。
穆萊阿里是摩洛哥伊斯蘭蘇非教派聖師阿布德薩蘭(Abd al Salam ibn Mashish al-Alami; 1140–1227 ) 的追隨者，阿布德薩蘭死後葬在蕭安，因此長久以來蕭安也是遠近穆斯林的朝聖之地。
本文摘自天下雜誌出版《走入大絲路北非段：摩洛哥世界遺產紀行》
