李樹英（Lee Soo-in，音譯）在星州郡辦公室附近設了個臨時攤位，讓市民簽署反對執政的新國家黨，一週內就有超過800人簽署。這讓李樹英相當意外；慶尚北道的保守派，通常是南韓總統朴槿惠的堅定支持者，但李樹英表示，「現在我們覺得自己被背叛了。」
爭議的焦點即為，南韓預定要在幾公里外佈署美國出資的飛彈防禦系統「薩德」（THAAD）；「薩德」能擊落大氣層外的北韓彈道飛彈，可與南韓現有的、能在較低高度擊落飛彈的愛國者系統相搭配。南韓擔心激怒中國，對此一直十分猶豫，但在北韓接連進行武器測試之後，南韓亦不再拖延。一如預期，中國對此表示反對，認為「薩德」的強力雷達可能會用於監控中國。
不過，真正搖撼朴槿惠政府的，卻是國內出現的強力示威。
「薩德」十分神秘，錯誤資訊亦四處流傳；星州郡及鄰近地區的居民，似乎比較擔心「薩德」電磁波帶來的輻射，而非北韓的核武威脅。當地農民以種植甜瓜為主，也擔心甜瓜遭到汙染。更有「沒人想娶星州新娘」的謠言傳出。
