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位於荷蘭海牙的常設仲裁法院即將對菲律賓提交的南海爭端，做出仲裁，而此仲裁牽涉中國在南海部份主權聲索的正當性。
其中，最讓外界關注的是北京政府定義不明的主權宣稱，像是「九段線範圍內所有南海海域都是中國的」。
南海周邊國家和遠在天邊的美國，都等著看仲裁結果，且都希望和預期常設仲裁法院打臉中國。但這個仲裁究竟能夠帶來什麼不同？畢竟北京政府從頭到尾就否認荷蘭海牙的常設仲裁法院有權在南海問題上置喙，也從未出席審訊，更一再重申不會理會仲裁結果。
那麼仲裁結果會對中國造成任何傷害嗎？
《海峽時報》（The Straits Times）社論指出，美國和其盟友認為，法院的正式裁決將對中國形成道德上和外交上的壓力，逼迫他們收斂極為武斷的領土和海事宣稱。華府認為，當北京面對負面裁定，最終將感受到其在東南亞立場上不可承受的外交壓力。
