- 天下Web only
聽來不切實際，但靠光束就辦得到這點。光雖然沒有質量，但它仍舊擁有動能，也就是說，光線從鏡子上反彈之時，會對鏡子產生微小的壓力。1970年代，物理學家佛渥德（Rober Forward）證明，強大的雷射可以將裝有「光帆」的太空船加速至光速的1/10以上；但其技術挑戰過於艱鉅，也從來沒有實務上的進展。
情況或許就要改變。4月12日，俄羅斯物理學家、億萬富豪米爾納（Yuri Milner）宣佈將投入1億美元於「突破星擊」計畫，發展這種星際旅行所需的科技。
光線推動太空船可能嗎？
以光線推動太空船的根本問題在於效率低。10億瓦雷射僅能提供不到7牛頓的推力，約合舉起一杯啤酒所需的力量。想讓這樣的力量成為有效推進力，太空船必須非常輕才行，最好能低於一公克。
訂閱經濟學人電子報（隔週三發送）
英國《經濟學人》獨家授權，天下精選翻譯，與國際財經趨勢同步
訂閱經濟學人電子報
華文唯一授權，隔週三發送
感謝您的訂閱！
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
