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認識你身上的痣
一般成年人約有10 到40顆痣，位置不一。痣的生成原因分成先天與後天。後天生成的痣多半與陽光曝曬有關。痣的學名為黑色素細胞痣，外觀與大小並不一致，有的呈扁平狀、突起，有的長毛，多數的痣呈現圓形或橢圓，顏色多半為深咖啡，也有的和膚色相近。有些罕見的痣，像是周圍皮膚已退去黑色素的中空痣，還有黑色素細胞沉澱的藍痣。
痣的成因
痣不像雀斑；雀斑會隨著時間而淡化，日曬後會短暫增加；痣多半出現在人30歲之前，淺色皮膚的人多半會有痣，而且具有家族遺傳性。內分泌的變化會影響痣的生成與消退。一般說來，痣的顏色在懷孕期間會加深，青春期時，痣數量則會增加，老年時則相對減少。
需要留意痣的外觀變化嗎？
痣隨著時間而產生形狀的變化並非不尋常；日曬與內分泌讓痣的顏色加深，或者有助於痣的生成、消退或變淡。如果短時間內痣出現明顯變化，像是形狀、邊緣模糊、變大或容易出血等，最好請醫生檢查。
如何辨識癌變的痣？
多數的痣只有一兩種顏色；如果痣的顏色呈現深淺咖啡色、黑色、紅色或粉紅色混雜，必須小心是否有黑色素瘤的可能性。痣的表面變粗糙、形狀過大並出血、搔癢感、腫脹、有硬皮感或發炎，都要找醫生檢查診斷。
固定幾個月就檢查痣的情況，比較容易察覺變化。即使需要看皮膚科醫生，也無須過度緊張。平均約10%的人會出現不尋常的痣，但其中又僅有約萬分之一的比例和黑色素瘤有關。無論如何，要小心為上；因為嚴重的黑色素瘤也會危害生命。
何謂黑色素瘤？
程度較為嚴重的皮膚癌，癌細胞有可能移轉到人體其他器官。在英國和威爾斯，九成被診斷出罹患黑色素瘤的病患在接受治療後，有十年的存活率。儘管如此，還是要看發現時是屬於哪一期的黑色素瘤。
多數的皮膚癌並不是黑色素瘤，而且很少轉移。這類的皮膚癌通常是較硬的紅色硬塊，或是扁平有皮屑的斑點，經過治療數周還無法痊癒。
如果醫生懷疑痣有問題，有哪些處置方式？
盡快於幾周內約診皮膚專科醫師，仔細檢查有問題以及其他的痣。一旦醫生懷疑是黑色素瘤，便會進行切片檢查，亦即切除痣之後，周圍留下約2釐米的空間以便後續處理。接著化驗切除的痣。切片檢查為局部麻醉手術，術後傷口會有縫線。
黑色素瘤常見嗎？
根據2013年的數據，英國總共有14500個新增的黑色素瘤病例，同時有72100個新增的其他種類皮膚癌病人。黑色素瘤是英國常見癌症的第五名。和1970年代比較起來，英國的皮膚癌罹患率增加四倍之多，一般認為有兩個原因；一是和民眾癌症篩檢的意願提高有關，二是喜歡到陽光普照的熱帶國家度假的人越來越多。
黑色素瘤的致病原因
曝曬在紫外線下增加罹病機率；無論是室外或是太陽燈日光浴，都會讓紫外線中的UVA或UVB穿透皮膚破壞細胞基因而導致癌變。
另外，身上的痣或雀斑數量越多、膚色過白而容易曬傷、髮色偏紅或金髮，或是家族成員有罹病史，都會提高罹患黑色素瘤的機率。
黑色素瘤的預防
避免過度曝曬；日常生活裡走在戶外所得到的陽光已經足夠，在紫外線強烈的環境中待越久，罹患黑色素瘤的機率就越高，特別是膚色較白以及身上痣很多的人。
避開中午的太陽，戴太陽眼鏡和寬帽緣的遮陽帽，另外室內的太陽燈日光浴同樣有曝曬過度的風險，盡量避免使用。
沒有皮膚癌風險的人 如何處理惱人的痣？
根據一項醫美調查數據顯示，去年詢問點痣的人數激增一倍多，顯示很多人都有類似的困擾。不過即使願意負擔醫療費用，還是得考慮後續問題；因為點痣之後的疤痕，有可能比原來的痣更惱人。 ＃
資料來源：The Guardian
