驚蟄是一年中從立春以來第三個節氣，始於陽曆三月五日至三月七日之間，此時位於地球繞著太陽公轉的黃道三百四十五度。
驚蟄常常伴隨著這個年度第一次的雷鳴，稱之春雷一聲鳴。在中國的傳統中，雷是盤古的聲音，盤古開天闢地之後，祂的呼吸變成了風，聲音是雷，口水是雨水，冬天時雷蟄伏冬眠於土中，直到立春雨水時節後，因農民挖土整地，驚醒了雷，春雷破土而出響徹天地，也驚動了冬眠的各種蟲兒（如蜈蚣、蠍、蛇、蚯蚓等等），這正是驚蟄（驚動冬蟄之蟲）之名的由來。
古人觀察驚蟄三候現象，《月令七十二候集解》記載「桃始華，倉庚鳴，鷹化為鳩」，意即桃花花芽在嚴冬時蟄伏，於驚蟄之際開花，倉庚鳥（即黃鸝鳥）開始鳴叫，動物開始求偶，再因為春氣溫和，連鷹都變得像斑鳩一樣溫柔了。
驚蟄時出現了天地之間極有意思的物候現象，也造成一連串的連鎖反應，春雷響，不只是聲音而已，也會引發空氣中的電子物理化學變化，每一聲雷都會讓天際產生幾萬噸的有機氮肥灑落大地，剛好為準備春耕的大地所用。想想老天多周到，古人依節氣耕種，就有自然的肥料，這正是自然農法的真義，但現代農人卻揚棄此法，按人工肥料指示手冊耕種，反而破壞大地的生機。
驚蟄節氣除了從天上灑下自然肥，土中的冬蟲也相繼破土爬出，這些蟲兒等於是大地免費的鬆土工，不只讓自然肥隨之運動而深入土中，也使大地的土質變得更鬆軟。
驚蟄是天地為春耕布置的一個舞臺，難怪農諺有云：「過了驚蟄節，春耕不停歇。」現代人從事農作的人極少，或許很難看到農田中鑽出的蟲兒，但即使是都會族，敏感的人也會發現一年之中家裡壁虎、蟑螂最容易出現的時節也是在驚蟄，這時古人的智慧就派得上用場了，在家中各處近出水口的地方灑上一些石灰，就可避免蟲兒入戶橫行。
驚蟄時天氣回暖，春暖花漸開，這時卻也是各種春瘟發作的季節，最常出現的是花粉熱，以及各種呼吸道疾病（如氣喘、流行性感冒等等），還有一種精神性疾病，即古人謂之的思春病。
冬季雖陰鬱，但人體的神經系統、內分泌系統也在低潮，反而不容易作亂，但當驚蟄後，人體的腺體也跟著活躍起來，再加上氣候一冷一熱多變化，蟲動花開帶來的心理刺激，使得冬季的鬱悶反而傾巢而出，造成某些人的病春。春季好發的精神疾病以相思病居多，如《牡丹亭》中杜麗娘犯的病。
古代中國詩人寫下了不少驚蟄的詩，詩人以敏感著稱，怎會放過驚蟄這個名稱不凡的節氣詩作呢？
擅長歌詠自然田園的唐代詩人韋應物在〈觀田家詩〉中寫道：
微雨眾卉新，一雷驚蟄始。
田家幾日閒，耕種從此起。
韋應物描寫的是自然現象，但北宋詩人秦觀關心的卻從自然轉入人心，一首〈春日〉描繪驚蟄：
一夕輕雷落萬絲，霽光浮瓦碧參差。
有情芍藥含春淚，無力薔薇臥曉枝。
詩中的落萬絲下筆甚佳，不僅點出天空打雷時閃電如絲的現象，也把天擬人化了，天絲亦人思，亦情絲萬縷，不僅芍藥如美人春淚，而無力薔薇也如同美人倦態。
秦觀這首詩寫的是驚蟄春情啟動的現象，春情若能傾訴發洩而出，也能成一樁佳事，但春情若無處可訴無人可寄時，只能變成病春了。
驚蟄養生之道在於保陰潛陽，從外在適應來看，要小心受外界季節性傳染病的影響，如流感、花粉熱等等，從內在調理而言，要多食提高人體免疫力的食物與清淡食物。驚蟄時節，人體皮膚腺體發達，青少年容易滋生青春痘，成年人好發濕疹、蕁麻疹、水痘等皮膚疾病，此時切忌食用刺激性的食物與酒精。
驚蟄食補不宜補陽氣過旺的雞、羊等，較適合進補的是中性的鴨，有滋陰血、消水腫的功用，也可食鵪鶉，對肝腎虛弱、腰腎無力者特有功效。老人及孕婦應多食銀耳鶉蛋甜湯。驚蟄要小心A型肝炎的傳染，清燉海鰻湯、清燉泥鰍有助於預防肝炎，另體質陰虛內熱者，可食苦菜燉豬肉、番茄汁。如有皮膚問題者，苦菜佛手柑汁、南瓜茅根汁、白蘿蔔綠豆汁、胡蘿蔔汁、絲瓜汁都有助於清體內之毒。
本文摘自有鹿文化出版《樂活在天地節奏中：過好日的二十四節活美學》
