可能大家都知道黃疸有可能是肝出了問題的症狀，但筆者在急診臨床上看到的，被發現有肝功能異常的病患，多半都沒注意到自己已經有明顯的黃疸呢！
黃疸的症狀是怎麼形成的呢？
簡單說，就是膽色素過高的情況。膽色素是紅血球在120天的生命週期到了而分解或外在因素被破壞後，裡面的血紅素在血液中代謝而成的產物。
膽色素首先經由血流送至肝臟，此時為未結合型膽色素（unconjugated bilirubin），進入肝臟的膽色素經由肝細胞的作用就會變成結合型膽色素（conjugated bilirubin），而後被排入膽管，然後至膽囊儲存，最後經由總膽管再流入十二指腸中。
大部分的膽色素在腸子裏會被細菌分解成尿膽素原（urobilinogen），這使得我們的糞便會出現黃褐色。尿膽素原也會經由血流再進入尿液，而使尿液呈現淡黃色。
在這中間的任何一個步驟出了狀況，就會造成膽色素無法順利排出，而產生黃疸的現象。
大家最先想到的可能是肝炎，肝硬化會有黃膽，但如上所述，黃疸不一定是肝臟出了問題。
比方說大家熟知的新生兒黃疸，或是蠶豆症病患接觸到蠶豆或樟腦丸發生溶血，或是急性膽囊炎，膽囊結石阻塞了膽管等等，都屬於非肝臟的問題卻產生黃疸症狀的情況。
那麼，黃疸要怎麼觀察比較準呢？
大家可能直覺想到的是皮膚變黃，可是看皮膚其實干擾的因素很多，比如說膚色較深的就看不出來，貧血的病患看起來皮膚也會偏黃，而很多人知道的，吃太多紅黃色蔬果（如紅蘿蔔，木瓜，芒果等等）造成的「胡蘿蔔素血症」也會造成皮膚變黃。
但因為胡蘿蔔素是由皮脂腺分泌，所以會讓臉，手腳掌，甚至全身皮膚變黃，卻不會讓沒有皮脂腺的眼白（鞏膜）變黃。
所以可以藉由觀察眼白來和其他會造成皮膚變黃的情況作區分。
為了不會被結膜充血或發炎等的情況干擾判斷，在觀察的時候，最好要像圖中所畫的，眼睛往下看的時候來觀察比較清楚哦！
通常成人眼白看得出有變黃，表示膽色素值可能在2～3mg/dl以上，就是有異常，必須要就醫的情況囉！
