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《日經亞洲評論》專文指出，蔡英文5月就職後，將成為台灣首位女總統，她也在16日的選舉中，帶領民進黨首度在立院取得過半席次。台灣2300萬人民的集體認同焦慮與日俱增，最終讓國民黨失去優勢。年輕選民更是擔心國民黨與中國增進貿易關係的作法，已傷害他們的生計，並威脅台灣政治獨立性，於是紛紛用選票支持民進黨。
日經也注意到，選戰期間，不論是在網路上或日常生活中，年輕人紛紛喊出「國民黨不倒，台灣不會好」的口號。蔡英文深切了解年輕群眾的焦慮。
她在1月16日的勝選演說，最先強調的就是捍衛台灣主權的承諾，隨後重申誓言維護兩岸關係和平。
蔡英文說：「人民期待一個更願意傾聽民意的政府，一個決策更透明的政府，一個有能力解決困難、照顧弱勢的政府，一個可以把國家帶到新時代的政府，還有，一個會堅定捍衛國家主權的政府。」
「我也會秉持超越黨派的立場，遵循台灣最新的民意和最大的共識，致力確保海峽兩岸關係維持和平穩定的現狀，以創造台灣人民的最大利益和福祉。」
蔡英文發表演說後，北京當局則隨即重申一中原則。
中國國台辦回應，中國將繼續堅持九二共識，「堅決反對任何形式的台獨分裂活動」。
日經解讀，九二共識是受中國共產黨和國民黨支持的爭議原則，主張台灣和中國大陸同屬「一個中國」。不過，蔡英文和民進黨並不認可這項原則。
蔡英文拿下689萬票，得票率56.1%，恰與即將卸任總統馬英九2012年的得票數不相上下。而蔡英文在2012年選舉中，則以約80萬票之差落敗。日經解讀，當年，台灣逾半民眾依然支持馬英九加強與中國關係的作法，且當時中國的年均成長超過7%。
再看立院選舉，民進黨囊括68席，國民黨僅剩35席。其餘席次則由支持台獨的時代力量與宋楚瑜的親民黨拿下。
敗選的國民黨總統候選人朱立倫表示，國民黨必須要思考「為什麼，國民黨對民意的體察，有那麼大的落差？我們的政策主張，我們的用人方式，我們與社會溝通連結的語言和姿態，是不是都出現了大問題？」
馬英九在8年任內，與中國簽署23紙雙邊協議，許多人不禁將國民黨的大敗，歸咎於他致力加強兩岸關係的政策，卻忽略民生議題，例如食安和經濟停滯。
馬英九第二任期期間，民眾多次抗議執政政府，2014年初的太陽花學運更讓民怨沸騰。同年，11月的九合一選舉，已讓國民黨在多個行政區大敗，如今看來只是本次總統和立委選舉難堪結果的前奏。
美國北卡羅來那州戴維森大學（Davidson College）政治學教授任雪麗（Shelley Rigger）說：「馬英九的問題其實不那麼在於兩岸關係，而是國內議題，而且國民黨在選戰中的所作所為，在在顯示他們依然無法體察民意、無法力挽狂瀾。」
蔡英文勝選讓台灣見證第3次政黨輪替。日經重提往事，回顧2000年民進黨陳水扁當選總統，國民黨首度失去執政權。日經說，陳水扁打著打擊地方政壇貪腐而勝選，隨後訴諸反中民粹主義，2008年下台後，因貪腐入獄。
同年，國民黨在總統大選中狂勝，馬英九拿下史無前例的788萬票。
日經說，當時，根本沒有人願意領導步履蹣跚的民進黨，蔡英文則挺身而出，並逐漸改革民進黨。2012年首度出戰總統大選時，她輸給尋求連任的馬英九，後來她勤走地方，並積極與美國和日本建立良好關係。
蔡英文的努力，以及她克制自己在兩岸事務上的與北京迥然對立的立場，都帶來正面報償。
中國在南海爭議海域的主權宣稱和其他活動，已驚動越南和菲律賓等國。日經指出，許多民進黨內部人士認為，中國與鄰國關係緊張，讓蔡英文受益。蔡英文2015年一次成功的訪美期間，會見了高階外交官以及白宮官員，也彰顯美國對中國動作頻頻的關切。
蔡英文勝選後，美國國務院也第一時間發出賀電。
國務院發言人柯比說：「美國政府和台灣人民均深切期盼兩岸能維持和平與穩定，並期待與蔡博士及各政黨領袖合作，促進美台之間的諸多共同利益，並進一步強化美國和台灣人民之間的非官方關係。」
前美國副國務卿伯恩斯（Bill Burns）18日也在台北會見蔡英文，表示支持。
憤怒的年輕人
日經報導，於此同時，多位民進黨官員坦承，民進黨在最近一次選舉中的優勢，並非來自己身優勢，而是來自年輕群眾對國民黨的反感。
桃園鄭文燦在選前表示：「年輕世代對中國有所保留，他們追求更好的民主制度、社會正義，和以台灣為中心的認同感，這些都將衝擊台灣的政黨政治。國民黨和北京都不了解台灣的年輕群眾，而蔡主席更知道他們想要的。」
選前的周子瑜事件更加劇台灣與中國政治分歧。南韓少女團體中的台灣成員周子瑜為舉中華民國國旗道歉表示「由於言行上過失，對公司對兩岸網友的情感造成了傷害」，這支道歉影片被瘋狂轉載，甚至有台灣民眾表示，面容憔悴的周子瑜「就像即將被伊斯蘭國斬首」的人質，並呼籲其他人，投什麼黨都好，就是不要投國民黨。
任雪麗表示：「如果北京當局要震懾台獨，他們成功了。但如果他們是想要達成統一，這只會把台灣人愈推愈遠。」
多年來，民進黨對中國的態度慢慢演化，從蔡英文刻意與陳水扁的法理獨立立場保持距離，可見一斑。
蔡英文更專注於維護台灣民主體制政府，以及事實上的獨立。這種取向目標在極小化與北京或美國方面的衝突，同時依然支持台灣逾半民眾的信仰，也就是將她推向勝選的選民的主張。
高雄市政府新聞局局長丁允恭說：「蔡英文非常謹慎，她非常努力避免犯錯。這場選舉攸關人民意識的展現，民進黨只是想跟隨民意走向，而不再希望成為創造新趨勢的使者。」
不過，一些觀察家指出，選擇走中間路線的蔡英文最終可能再度失去年輕世代選民支持。
太陽花運動領袖之一林飛帆說：「年輕人不信任國民黨，也並非信仰民進黨。年輕世代認知到，他們不須要仰賴國民黨或民進黨來決定他們要的政策。」
不過，台灣沒有條件拒絕一切與世界第2大經濟體中國往來，已成普遍共識。就連力挺台獨的時代力量也表示，不反對與中國貿易。
多倫多大學亞洲研究中心主任黃一莊（Joseph Wong）說，台灣在兩岸關係上，已經進入「新常態」。
他說，台灣人已遠離獨立和統一的極化分類，逾半台灣人發現，自己正在找出應對中國的新方式。
（本文僅反映專家作者意見，不代表本社立場。）