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在現場3萬多名狂熱支持者歡呼聲中，民進黨主席蔡英文上台宣布勝選。這一夜，她以300多萬票的懸殊差距擊敗對手，成為第一位中華民國女總統。
差距巨大，過程平順，看過不少國家的總統選舉，法國SIPA PRESS攝影記者尼可拉斯（Datiche Nicolas）從鏡頭中觀察說，這是一場很「輕鬆」（relax）的選戰。
不過，蔡英文的輕鬆當選，也許不是中國夢，卻是不折不扣的台灣夢，亞太夢。
因為這一戰，台灣出現了華人世界第一位女總統，更是亞洲第一位不以政治受難者、代夫出征，或出身政治世家的女性國家領導人。
「就這麼輕鬆跨過性別門檻，」一位旺報社長黃清龍讚嘆地說。他觀察，堅強的蔡英文、「暖男」的陳建仁搭檔，其實顛覆了傳統政治領域的性別刻板印象，這種連老牌民主國家美國都很難實現的組合，年輕台灣一試就成功，必然給鄰近國家更多鼓舞。
同樣重要的，這一仗，台灣完成了第三次政黨輪替。2008年時，這位政壇新鮮人，一肩扛起曾經灰頭土臉、潰不成軍的民進黨重整轉型，如今風光班師回朝，不僅奪回執政權，也成為實力過半的國會多數黨。
她在這場選舉中訴求「改變」，也成功「終結」了國民黨的執政權，可是她所面對的挑戰也非常艱鉅。雖然有最新民意和過半的國會支持，但是她要重建政府執行力、政治領導力、兩岸溝通力。這三種能力的考驗，每項挑戰都是空前。
挑戰一 政府執行力：重建人民對政府的信賴
蔡英文接收的，其實是經濟走下坡的台灣。近乎負成長的經濟，長期的出口衰退，加上近三分之一受薪族月薪不到三萬元，這是被新崛起的紅色供應鏈擊破的台灣產業困境，也是與她所標榜，重新建立作為台灣人的尊嚴和驕傲南轅北轍。而且，在重建經濟的過程中，台灣如何與中國大陸平穩互動，維持良好的經貿關係，在在是蔡英文必須馬上展現政府執行力，努力解決的難題。
「蔡英文時代，主權尊嚴、經濟發展、社會融合的優先順序怎麼擺，很值得觀察，」政大國關中心主任丁樹範直言。他觀察，蔡英文一再強調要捍衛國家主權，可是台灣的出口有四成是到對岸，如果犧牲經濟發展，貿易可能馬上轉為赤字，那對台灣經濟更是雪上加霜。
而且兩岸經貿的緊張，很大問題不在對岸，而在台灣。中華經濟研究院助理研究員劉柏定觀察，大陸崛起後，對台灣的需要降低，反而是台灣需要開放，卻面臨人民的抗拒。這種矛盾的背後，來自人民不信任政府的執行力。
「除非涉及國安，陸資其實是個『偽命題』，」劉柏定說。如果人民反對開放陸資的理由源自不相信政府有能力管制，蔡英文就必須拿出治理的本事，讓人民相信「開放，但是執行更嚴格，可能比不開放，但是在檯面下流竄更安全」。
挑戰二 政治領導力：整合內部，平衡多元
在當選的國際記者會上，蔡英文堅定強調她擔任總統，首要任務就是團結國家。不過這樣的訴求，無論和過去糾纏不休的政黨惡鬥，或是在這場選舉中，微妙升溫高漲的「台灣意識」，其實是有巨大的落差。
東華大學公共行政學系教授朱景鵬指出，過去八年來，從電力問題，基本工資，石化產業等重大政策爭議，都與民進黨堅決杯葛有關。問題是，這些都是民進黨執政時期的政策延續，只是民進黨「從當年極力要爭取，變成極力反對，」他表示。
因此，面對這次選舉呈現澎湃的社會力和本土認同等強烈聲音，如果蔡英文堅持充分溝通，決策公開透明，很可能就是盡快召開國是會議等形式處理，可是如此一來形式上溝通的成分大，並無法真正解決對立或癥結。
蔡英文在政治領導力的挑戰，還來自這場大勝後，民進黨內部的權力分配和路線爭議。朝日新聞國際報導部記者益滿雄一郎（yuichiro Masumitsu）說，他的印象是，即使台灣社會的激進民意高漲，蔡英文在競選期間提出來的政策其實相對保守，給人一種努力維持穩定，而非躁進的感覺。
然而，二月份新國會開議，首先是國會正副議長選舉，接著是政權移轉的人事安排，都將牽動民進黨內的派系生態。「在民進黨內，主張台獨的勢力與聲音如果與新政府既定政策分歧，應該會帶給她不少麻煩，」益滿雄一郎說。
挑戰三 兩岸溝通力：新而微妙的兩岸互動關係
一般認為，蔡英文面對，也是最嚴峻的挑戰，在於處理新的兩岸互動模式。尤其是對岸關心蔡英文究竟會把兩岸關係變成什麼關係？雙方關係的核心性質是什麼？這些問題經過去年底高度善意的馬習會，以及選前冒出，高度不友善的「周子瑜事件」後，在在考驗蔡英文的「溝通」能力。
以周子瑜的國家認同事件為例，這起事件雖然被大陸學者「淡化」為大陸網民「民粹」，引發兩岸關係間擦槍走火的意外，但是卻在敏感的兩岸關係學界引發各種揣測，其中包括，是否是大陸提早出手，畫出未來兩岸關係的「紅線」。
「台灣總統選舉已經20年，大陸方面很清楚『民氣可用』的爆發力，」台科大人文學科兼任助理教授王立本表示。他判斷，中共在不該出手的時間卻出手，有可能是要藉由這個事件傳達訊息，未來兩岸關係，沒有模糊空間，「如果不認同九二共識，還想要在大陸發展的台灣人，沒有好果子吃。」
不過，一位馬總統依重的兩岸幕僚觀察，整個事件真正讓人擔心的是，它可能是中共內部對台系統號令不一致所造成，尤其有軍方背景的《環球時報》批評聲音，都讓人聯想是否與中共總書記習近平近來改革解放軍系統，遭到軍方不滿有關。
這些觀察，反映的是，過去這段時間意外召開的馬習會，到後來陸續釋放的政策善意，目前中共在處理兩岸政策，究竟由誰主導，情勢一片混沌。一位兩岸專家表示，「中共總書記習近平的團隊，除了財經方面有欽點的劉鶴外，決策似乎都出自習近平一人。」這種不確定該和誰對話的詭譎狀態，也明顯考驗以談判自詡的蔡英文。
兩岸交流，離不開「誰的籌碼多？時間站在哪一邊？」對蔡英文而言，從當選之夜開始，一直到520就職演說，正是考驗她打造新型態兩岸關係的重要時刻。
挑戰雖然艱鉅，很多人對蔡英文這位台灣第一位女總統抱持信心，相信她能實踐人民心目中的「台灣夢」。原因是她一方面有美國政府的支持，同時又具備做事不作秀、策略思考的人格特質有關。
一位資深媒體人指出，相較中國大陸高度質疑蔡英文的意識型態，美國在這次選舉最後階段公開喊話，而且派出高層官員奔走兩岸進行溝通，意味著蔡英文已經通過美國的觀察認可，會在適當時機扮演調解人的角色。
「中共對蔡英文其實有高度戒心，很早就把她定位為『理念台獨』，這是比陳水扁『投機主義者』更嚴厲的評價，」這位人士說，因此美國的作法是，力勸中方再多做觀察，不要急著下結論。
「我的推斷是，美國確實會注意，不讓台灣走到另一個方向，」目前正在台灣訪問，約翰布魯金斯大學中國研究客座教授卜道維（David Brown）指出，「但是，美國也會提醒兩岸，務必心平氣和。」
面對挑戰，蔡英文的優勢還在於她的堅持與策略思考能力。她的資深幕僚，競選辦公室選情中心執行長陳俊麟表示，不同於傳統政治人物喜歡使用辛辣的語言，激起支持者熱情，或是隨群眾的情緒喊話，蔡英文更堅持講道理，講政策，這使得她作為政治人物，行為舉止都不可能像台北市長柯文哲般，具有搖滾巨星般的感染能量。
「不過，前年九合一選舉，柯P攻下台北市，小英卻帶領民進黨拿下十三縣市，差別在於柯P是戰將，她則是將將之才，」陳俊麟說。因此，如果蔡英文有足夠的人才，確實可以拉大格局，對台灣的政治經濟社會進行大幅度的翻轉改造。
「她有能力，也有形塑一個不一樣政治體系的企圖心，」中研院士，政治學者朱雲漢評價這位女總統當選人說，「問題是，她的機會之窗只在前面一年。」