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根據《今日美國報》（USA Today），1項追蹤1萬5000多人的14年研究發現，體重一般但有大肚肚的男性，死亡機率是過重男性的兩倍。標準體重但有游泳圈的女性，死亡機率較過重女性高出32%。
這項研究由美國明尼蘇達州梅約診所（Mayo Clinic）心臟病學家羅培茲－吉梅涅茲（Francisco Lopez-Jimenez）領導，發表於《內科醫學年鑑》（Annals of Internal Medicine）。
克里夫蘭診所（Cleveland Clinic）預防心臟病學權威Leslie Cho說：「我們常常以為，只要體重正常就好。」「但更重要的是你的健康程度，以及你的脂肪囤積在哪裡。」
鮪魚肚有什麼不好？
羅培茲－吉梅涅茲說，民眾可以用腰圍除以臀圍，來得出腰臀比。根據世界衛生組織，腰臀比在0.9以上的男性、0.85以上的女性算是「中度肥胖」。
「脂肪不是都一樣。」羅培茲－吉梅涅茲說，就像膽固醇有分好壞，脂肪也有不同的類型。「你從顯微鏡看，肚子周圍的肥油可能跟手臂或腿的差不多，但肚子脂肪更活躍得多。」
他指出，肚子肥油特別不健康，是因為常常囤積在肝，而肝會製造發炎性物質，導致糖尿病和心臟疾病。
Leslie Cho說，這份研究提醒我們，不能只用身體質量指數（BMI）評估一個人的心臟病風險或死亡風險。
若按照BMI標準，18.5到24.9算是健康，25到49.9過重，超過30代表肥胖。
德州科技大學營養科學助理教授賓克斯（Martin Binks）說：「只看BMI看不到全貌。如果有人身上有50磅的肥油平均分布在全身，他的風險輪廓和脂肪都在胃部的人非常不同。」
羅培茲－吉梅涅茲說，肥油囤積在腰部以下（腿和下臀部），似乎能對心臟提供某種保護，雖然醫生仍不明白確切原因。
羅培茲－吉梅涅茲的研究顯示，民眾應該要瞭解自己的腰臀比，積極鍛練肌肉，而不是只專注於減重。
「如果不運動，減重有時候只會減到肌肉。」羅培茲－吉梅涅茲說：「如果你只減重卻不練肌肉，你可能沒有變得多健康。」
