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倫敦《金融時報》分析指出，接下來，南海局勢可能會有這6件事情發生：
一、南中國海正變得日益軍事化。最近幾年，中國在南中國海修建了五座人工島，並且正在上面建造至少三座可起降軍用飛機的機場。作為對中國軍事存在的回應，美國阿利•伯克級（Arleigh Burke）驅逐艦拉森號（USS Lassen）駛近上述島嶼中的兩座。接下來，北京方面很可能會指責美國將該地區軍事化。
二、這次行動關乎的是對該海域的控制，而不是誰擁有這些島嶼。美國派驅逐艦迫近這些人工島，不是為了抗議中國在南中國海的主權聲索——美方堅稱對中國與其他五國間的南中國海領土爭端不持立場。實際上，美國是試圖宣示，人工島並不賦予中國對周邊海域的控制權。依照國際法，各國對天然島而非人工島周邊12海裡水域擁有管轄權。
