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世界衛生組織(WHO)轄下國際癌症研究署(IARC)26日宣布,加工肉「確實」會導致癌症,紅肉「或許」可能致癌。這項以800多份研究為根據的聲明,把加工肉列入「一級致癌物」名單,與吸菸、石棉、柴油廢氣同一個致癌級別,紅肉則列入「可能致癌物」,爭議性農藥嘉磷塞屬同級別。吃培根真的像吸菸般致命嗎?
IARC的致癌級別,代表該機構有多確信這類東西是否致癌,但沒告訴我們這些東西的致癌率。倫敦國王學院環境致癌教授菲利浦斯(David Phillips)這樣解釋:
拿香蕉皮來類比好了,香蕉皮確實能造成意外,但實際上不會發生得非常頻繁(除非你在香蕉工廠工作),而你因踩到香蕉皮滑倒受的傷,一般也不會像出車禍那麼嚴重。但在IARC那種危險辨識系統裡,「香蕉皮」和「汽車」可能在同一個級別,兩者確實會造成意外事故。