二次世界大戰以後，全球各大學肩負推動全球經濟的使命，取用政府的教育預算，要能產出有益的知識及產品。可能的合作夥伴、投資者、教職員與學生們如何得知教育機構確能將科學與科技轉化運用，進而影響全球經濟體？
路透社訂定十項指標，評比全球最創新的100所大學。評比標準中，最重要的是學術論文的發表及專利申請；分別代表一所大學基本研究的表現，以及對其研究結果商品化、智財保護的關注。這項排名是由湯森路透知識產權與科技企業 （Thomson Reuters: Intellectual Property & Science）運用其機構自有的資料及分析工具所編撰。
位居榜首的是史丹佛大學，史丹佛位在加州矽谷的核心地帶，素有孕育電腦工程軟硬體創新的美名；其教職員及校友創立多所世界知名的大型科技公司，包括惠普、雅虎、谷歌。依據史丹佛在 2012發表的一份研究，由該校校友創辦的全球企業，一年營收總計為2.7兆美元。
史丹佛能打敗科技巨擘麻省理工學院、常春藤名校哈佛大學脫穎而出，憑藉的是在路透社的每一項評比指標上都穩定得到高分，尤其是「具有影響力的研究」，該校的研究論文及專利每每被全球學術界與業界的其他研究者引用。
路透社創新百大評比中，另一個值得注意的是其他國家教育機構的優異表現。百大中有半數的學校位於加拿大、歐洲、或是亞洲；日本有9所大學入榜，是美國以外最多大學進榜的國家。南韓的表現也引人矚目，韓國科學技術院（簡稱 KAIST）是前10名當中，唯一非美國的大學。
歐洲排名最高的大學是倫敦帝國學院，排名第11，該校創立於1907年，和同樣進榜的另外兩所歐洲大學相較，歷史不算悠久，這兩所分別是比利時魯汶大學（排名第16，創立於1425年）以及英國劍橋大學（排名第25，創立於1209年）。在歐洲，瑞士表現亮眼，人口只有8百多萬，卻有3所大學進榜，這個比例高出全球其他任何國家。
無論是排行前5名，或是在百大排行榜的最後幾名，上榜的這100所創新大學都是全球數一數二的大學。未上榜的學校並非毫無創新，這份排名是以整所大學或是整個大學系統為單位，可能會忽略在創新方面特別出色的系所或學程。舉例來說，在整體創新排名不高的小型人文學院，或許就有全世界最先進的資訊科學系。
路透社的全球創新百大直指創新的真正意義，上榜的大學均確實有原創研究產出、創造實用科技、並帶來可觀的經濟效益。對於想要投入一己之力、帶來真正創新的人們來說，當然都是最值得孤注一擲的校院。
2015路透社全球百大創新大學前20名：
1.史丹佛大學（美國）
2.麻省理工學院（美國）
3.哈佛大學（美國）
4.華盛頓大學（美國）
5.密西根大學系統（美國）
6.西北大學（美國）
7.德州大學系統（美國）
8.威斯康辛大學系統（美國）
9.賓夕法尼亞大學（美國）
10.韓國科學技術院（KAIST）（南韓）
11.倫敦帝國學院（英國）
12.浦項工科大學（POSTECH）（南韓）
13.加州大學系統（美國）
14.南加州大學（美國）
15.北卡羅萊納大學教堂山分校（美國）
16.魯汶大學（比利時）
17.杜克大學（美國）
18.大阪大學（日本）
19.約翰霍普金斯大學（美國）
20.加州理工學院（美國）
