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墨爾本大學進階新聞中心（Centre for Advancing Journalism）透過Coursera平台新設「公民報導」，提供免費網路開放課程（MOOC），據稱該課程吸引來自全球162個國家，逾1萬名學習者報名參加。
儘管公民報導風氣興起，傳統主流新聞產業工作機會驟減，在澳洲，尤其在維多利亞州的大學所設新聞專業課程，仍保持一貫傳統保守作風，除了墨爾本大學之外，如墨爾本皇家理工大學、斯威本、迪肯、拉籌博等大學，均維持全額付費的3年大學課程或是一年的研究所進階課程，錄取分數採高標，只有高等教育入學排名成績（ATAR）優異的學生才得以跨入新聞學習的門檻。
墨大繼蘇格蘭萊斯特拉斯克萊德大學（University of Strathclyde）、英國卡迪夫大學（Cardiff University）、美國加州大學（University of California）之後，加入此波線上開放新聞課程之列，由進階新聞中心的兩位資深媒體人領軍：主任賽門斯博士（Margaret Simons）及資深講師穆勒博士（Denis Muller），兩位均有35年以上新聞理論與實務資歷，賽門斯博士表示，該中心的目標在於傳授進階的新聞課程，結合大量線上開放課程的科技，無疑使得該中心的理念得以往前邁出一大步。
據賽門斯的觀察，近年來有越來越多非新聞專業出身的民眾參與自主報導或出版，主流傳媒與新興媒體間有許多「重疊」運作的現象，也有許多人在非政府部門工作多年後，或累積多年自行出版電子報的經驗後，亟待提升自我、加強學習撰寫報導的技巧，而加入線上學習行列。
8週的線上新聞訓練課程包括：新聞撰寫、訪談技巧、調查方法、檔案及資訊蒐集等模式，期中期末完成3份寫作報告，評量方法的設計多樣化：有自動評量、同儕評量、及教師針對範例的選擇性評量。
據稱，目前已登記的學習者分布廣泛且背景多樣，從北非利比亞橫跨至中亞的烏茲別克，僅4％在澳洲境內，34％來自北美、31％來自歐洲、22％來自亞洲。賽門斯分析，多數學習者年齡在25歲上下、有高等教育背景、不乏來自社會運動背景的學習者。（資料來源：墨爾本時代報）
