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科羅拉多大學博爾德分校睡眠與生理學教授萊特（Kenneth Wright）說，生理時鐘遠不只是『入睡和醒來』。生理時鐘在我們全身的細胞裡面，包括你的脂肪細胞和肌肉細胞，你的肝和你的大腦裡面都有。」
而生理時鐘不規律，可能與肥胖、癌症等任何事情都有關。
NPR報導，從對麵包黑霉、海藻和海螺的研究，科學家發現咖啡因可能改變細胞的守時程度。現在，萊特想知道咖啡因是否也會對人類產生相同影響。
萊特說：「令我驚訝的是，沒有人真正實驗過這個問題。」
萊特與同事要求自願受試者進行49天睡眠實驗，分析唾液中的褪黑素。褪黑素這種睡眠荷爾蒙通常在夜晚會升高。
結果發現，如果受試者在睡前3小時攝取相當於一杯double espresso的咖啡因量，褪黑素會延後約40分鐘才升高。這項研究刊登於《科學轉譯醫學》（Science Translational Medicine）期刊線上版。
萊特說：「我們發現，在傍晚攝取咖啡因，確實會改變你的生理時鐘。」
英國劍橋醫學研究委員會細胞生物學家歐尼爾（John O'Neill）說，這種程度的生理時鐘變化，足以讓人隔天很難在正確的時間起床。
目前還不清楚如果早一點喝咖啡，是否同樣也會打亂生理時鐘。
歐尼爾說：「我想你可能會合理猜測，習慣上床時間前5到6小時攝取咖啡因不會有同樣的效果，但這還有待實驗釐清。」
歐尼爾建議民眾好好思考何時、攝取多少咖啡因。「如果你過著一直睡不夠的生活，或生理時鐘一直亂掉，對你非常不好。」
