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順利進入名校賓州大學之後，她一如以往地積極參與學校社團活動，但開學才兩週，她的自信心就開始動搖了，她發現身邊每個人都非常卓越傑出，一位好友是世界級的溜冰好手，另一位是英特爾科學競賽的得獎人，讓她備感壓力。
每天早上，她都會收到學校表揚教授和學生傑出成就的e-mail，同學們的生活多姿多彩，令人艷羨，而她自己不斷冒出青春痘，每天都有做不完的功課，導致情緒愈來愈差，自我要求完美的心態，讓她壓力越來越大，形成惡性循環。
直到去年1月賓州大學發生一名新生跳樓自殺之後，她驚覺該自殺的是自己，就算外表看似快樂，成績也還不錯，但內在強烈的失落感，最後逼得她走上割腕自殺一途。
賓州大學在短短13個月內從1人暴增到6人的自殺案例，讓潛伏危機漸漸現形。其實，類似的例子在名校不算新聞，本學年度杜蘭（Tulane）大學走掉4名學生、康乃爾大學2009至2010學年度有6名學生自殺、2003至2004學年度紐約大學5名學生跳樓喪生。
根據美國疾病防治管制局統計，近年全美15歲至24歲年輕人的自殺率持續攀升，從2007年每10萬人有9.6人次自殺死亡，到2013年增加為11.1人次。但在大學更為嚴重，一份大學心理輔導部門的調查發現，來學校諮商輔導中心尋求幫助的當事人有超過一半有精神困擾，兩年之內增加了13％，其中焦慮和憂鬱是大學生最普遍的兩種症狀。
賓州大學特別增列一項校園心理健康檢查的任務，鼓勵學校伸出援手，延長輔導中心開放時間，並設立生命線專線電話，讓瀕臨自殺危險邊緣的學生隨時可獲得資源和協助。
此外，校方也開始檢討長期以來象徵學校傳統文化的「賓大臉」（Penn Face）是否存有潛在的心理威脅。所謂「賓大臉」是指賓州大學的學生臉上充滿快樂自信的表情，即使悲傷失意仍不為所動，這與被稱為鴨子綜合症候群（Duck Syndrome）有異曲同工之效。
2003年杜克大學發表一篇論文指出，不必努力就有完美表現的迷思，給許多大學女生帶來極大的壓力。美麗、聰明、身材苗條、功課又好，受歡迎，彷彿全不費工夫，有如鴨子在水面上優雅滑行，看不到水面下的鴨掌如何努力。
賓州大學的高年級生Kahaari Kenyatta表示，沒人願意在別人面前顯露自己掙扎的窘況，尤其看到大家的表現都很優秀，只能努力掩飾，裝作一切都很好，而不願誠實面對自己的心態，正是造成自己焦慮和憂鬱的源頭。
賓州大學的心理輔導中心的主任William Alexander也發現，這些年來年輕人面對挑戰的心理轉變，以前學生遇到挫折，難掩失望的感覺，或督促自己下次再努力，但現在的學生，一個錯誤就覺得是很嚴重的大事。在賓大服務16年的心理輔導師Meeta Kumar也表示，成績拿個B，對某些學生來說，就像天塌下來一樣嚴重，可能會因此崩潰。
1954年，社會心理學家Leon Festinger提出社交比對理論（social comparison theory），人們通常會與周圍的人比較，來決定自己存在的價值。而今處於網路盛行的時代，許多人從媒體上看到的都是經過修飾營造的表象，卻誤以假象為比對的目標，內心容易因此焦慮，也要成錯亂的價值觀。
康乃爾大學心理諮商中心主任Gregory T. Eells表示，學生迷戀的社交網路媒體是最大的幫兇，讓學生覺得大家都那麼快樂，無法接受自己為什麼不能像別人一樣。Gregory毫不客氣地指出，許多被認為活得很快樂的人群之中，不少人有暴飲暴食問題的、或正在服用抗憂鬱藥物，真實人生本來就不完美。
他以心理學家的專業立場建議，每一個人都有自己的難題，勇於面對不完美，才有機會改善自己的人生。（資料來源：紐約時報）
