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在能盡情享受日光浴、海景和寧靜時光的太平洋小島上懶洋洋放鬆，是許多人求之不得的夢幻生活，不過，美國CNN報導，由於島上居民依賴進口食物，加上運動不足、醫護資源缺乏，使這些天堂島嶼儼然成為全球最肥胖國度。
美國健康計量評估研究所（Institute for Health Metrics and Evaluation）全球健康教授加奇多（Emmanuela Gakidou）說，當前全球有三分之一地區的人口有過胖問題。加奇多透過各國蒐集而來的資料，研判全球不同國家的肥胖負擔與趨勢，發現太平洋島國中，有許多國家肥胖程度極高。
世界衛生組織（WHO）的數據也顯示，在全球前10大肥胖國度或領土當中，太平洋島國就占了9名，使這些度假天堂成為全球最肥胖的地區。
效力世衛組織非傳染性疾病預防部門的瓦卡尼瓦魯（Temo Waqanivalu）說，當地文化認為「豐腴便是美」，使肥胖問題延燒。瓦卡尼瓦魯說：「玻里尼西亞人確實認為『大就是美』，但要搞清楚，肥胖可不是美。」
世衛組織指出，這些太平洋島嶼的居民肥胖率從35%到50%不等，其中庫克群島更是超過半數人口過胖，肥胖簡直成了致命傳染病。
澳洲心臟與糖尿病專家蕭恩（Jonathan Shaw）表示，這些島民天生骨架大，但肥胖主要是由於飲食不均衡、運動不足，所以心臟病、中風、糖尿病等肥胖相關疾病也非常普遍。島民本就有易患糖尿病的基因，再加上浸染西方的生活方式，導致罹患糖尿病比例居高不下。
飲食方面，島民原本以鮮魚和蔬菜為主食，後來轉而食用白飯、麵粉、罐裝食品、加工肉、汽水等高度加工的高熱量進口食品，而造成這項改變的最大原因是價格便宜。蕭恩說，在任何地方，低品質、高熱量的食物都最便宜，而島上對健康食品的需求低迷，市場難以拓展。
瓦卡尼瓦魯說，漁民會把抓到的魚拿去換罐裝鮪魚，交易一次可以吃上好幾餐；而購買一瓶可樂的花費低於買瓶裝水，自然演變成現在的局面。
除此之外，陽光愛好者心嚮的熱帶氣候，也使得島民不愛運動。蕭恩說：「在熱帶國家，大家都想盡量避免體力活動，甚至避免走路，只想盡量保留精力。」
健康專家加奇多認為，最值得擔憂的是太平洋島國兒童的高肥胖率。她說，這片地區有約1/5兒童過胖，長遠來看會帶來不良後果，包括糖尿病，以及對醫療系統的負擔。
世衛組織已提出一連串建議及新政策以解決問題，包括對汽水增稅、增加地區內部交易、透過學校控管針對兒童的行銷，提倡健康飲食和運動，規劃改善醫療系統以處理肥胖後遺症。
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