我在擔任台北市長的時候曾提出「都市經營」的概念。「都市經營」是「都市行政」的時代潮流所趨，是一種行政觀念的突破；其主要的目的是使都市經營者必須針對不同城市的傳統與特質，尋找出創造性和競爭性的方向。是以服務便民為出發點，以提高「都市行政」的效率和增進市民的福祉為依歸。治理一個城市，最重要的元素究竟是什麼？面對各城市在環境、資源與文化上的不同，或許會得出不同的答案。
賴清德市長將他這四年的城市治理經驗編輯成書，紀錄從「管理」、「創意」和「價值」三項元素出發，勾畫出台南市的願景，並加以實踐驗證的歷程。這裡的管理並不是對市民的管理，而是對市政團隊的領導，好的領導，能夠提升團隊的行動力，並且讓每一分資源發揮最大的效益；發揮創意，才能尋找到解決疑難雜症的方法，讓城市發展跳脫原有的框架，隨時代的脈動一起前進；也唯有堅持價值，才能凝聚市民的向心力，塑造城市光榮感。
雖然賴市長被媒體渲染成政治明星，但他並沒有因此以魅力來塑造權力，因為馬基維利的《君王論》曾提到「以民眾為基礎的人，好像把政治的基礎立在泥沙上面一樣」，是非常危險的。這本書所描繪的賴清德治理風格，不但是一位行動管理者，總能從大處著眼、小處著手，他解決問題的模式也充滿創意，有著內科醫師般的細緻手法，更重要的是他對價值的堅持，儘管面對既得利益的抗拒，卻能夠召喚出市民的龐大支持力量。台南市能夠在這四年間躍昇為台灣一流城市，確實其來有自。
我對賴市長最深刻的印象，是當多數台灣政治人物都迷信「討好選民」的步數時，賴清德選擇走一條完全不同的道路。他抑制浮濫的颱風假、減少廟會惱人的鞭炮、排除騎樓的不當占用，勇於挑戰社會的舊習；他嚴禁警察美化治安數據、堅持不編列議員小型工程配合款、將約聘僱人員公開招考以杜絕關說，都是難能可貴的行政革新措施。台灣就是需要這種敢於改變的人，國家才可能進步。
這本有關台南治理經驗的書，與其說是個人傳記，其實更像是一本治理教材。台灣長期區域資源分配不均，大台北以外的地區更缺乏主流媒體的關注，台南市能在這樣的環境中攫取了台灣甚至國際的目光，確實很不簡單。
我曾經說過，一個理想的城市經營者，必須具備實務家的幹練與藝術家的情懷。實務家懂得善用資源、預先擘劃，不只解釋問題更能解決問題；藝術家則擁有豐富的想像力和活力，能夠擺脫框架，創造新的城市美學。我眼中的賴清德市長，就是一位兼具實務家和藝術家眼光的城市經營者，能夠為城市創造嶄新的未來。
台南市歷史悠久、城鄉並存，是台灣味最濃厚的城市。這樣的城市文化底蘊，遇上一位具有醫師濟世情懷與企業經營理念的市長，果然擦出了強烈的火花。因此我樂於以此序來祝福並期望在賴市長的領導下，下一個四年的台南除了是文化首都，更成為台灣的治理典範，而這影響將不僅在於台南，而會是點燃台灣治理革命的火種。（本文作者為 前總統 李登輝）
