世界上竟有這麼一家公司，欠債總額超過了巴西、墨西哥、菲律賓三個國家鉅額外債的總和，它就是日本國鐵。
從一一五年前第一列車從銀座開出，日本國鐵這家國營企業負債總額已經把自己迫到山窮水盡，終於在今年三月象徵性的關門大吉。但是，為了繼續服務顧客，它的主要業務－每天載客一千九百萬、鐵軌總長二萬公里、四九二五座車站－則分別移轉給包括七家日本政府扶持成立的「民營」企業。
擺脫債務的妙棋
一家企業怎麼可能積欠這麼多債務？日本人心裡有數，知道國鐵欠政府的這筆相當於二五八○億美元的債款，即使變成壞帳也不會招致幾個納稅義務人的抗議。因為幾十年來，國鐵在政治不斷干預下，一直在開闢賠錢路線，又只收取偏低票價，再加上要保護成千上萬冗員的鐵飯碗。但這畢竟是不容再繼續下去的浪費與財政敗筆。
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