一九九○年即將結束,在一片不景氣與企業重整聲中,美國商業週刊完成了全美優秀商學院的調查排名。與上一次(八八年)的調查相比,今年的學校排行榜仍以老面孔居多,但也有不少意外的變動。
穩坐第一的仍是西北大學,自從傑克布斯出任商學院院長以來,西北大學無論在師資與課程方面,都銳意改善,博得企業界與畢業校友極高的評價。兩年前排名十一,被批評不重視領導技巧訓練的芝加哥大學,出人意外地躍居第四名。兩年前未上榜的德州大學奧斯汀分校,在學生的強烈要求下,大幅整頓商學課程,結果今年擠入了前二十名。至於耶魯大學管理學院,在近年來校園不安的影響下掉落到前二十名排行之外。
<span class=’Doc’>已經很優秀
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從附表中可看出,商業週刊的排名、企業評鑑的排名,與畢業生評鑑的排名三者不盡相同。但不論從誰的角度來看,全美約七百所的商學院每年產生六萬七千名MBA,能夠躋身前二十大已經非常優秀,而來自這些學校的菁英份子,都是未來企業的領導人。
這兩年來,美國的商業生態變遷快速,在外在環境的影響下,商學院也做了相應的調整。儘管各校收的學生愈來愈多,但是想要進商學院卻愈來愈難。以康乃爾大學而言,兩年前所有申請入學的人中,有二七%被錄取,但是今年康乃爾的錄取率只有一六%。此外,一般來說,前二十名的商學院所收的學生,在攻MBA的學位前,已有四、五年的工作經驗。
除了入學審核從嚴外,許多學校在課程內容銳意革新,尤其加強企業領導技巧的傳授。維吉尼亞大學商學院自去年起開了一門長達一年的領導課程,堪稱全美商學院中最大膽、最具企圖心的課程。修這門課的學生除了在課堂上課外,尚須到野外求生,藉以加強個人信心與團隊合作的精神。此外,學生分成小組,到歐洲替跨國大企業做為時一週的諮詢研究,畢業前再將研究結果交給這些企業的高階主管。
<span class=’Doc’>一個一個面談
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論及團隊合作精神與人際技巧,西北大學的MBA在這方面最受企業界好評。事實上,西北商學院的學生在入學前,已經過校方的當面鑑定、篩選,因為西北是唯一與所有入學申請人面談的商學院。能夠進西北就讀的人,都是擅長溝通、樂於合作的準BMA。
西北商學院的畢業生在行銷與一般管理的能力,也受到企業界的讚賞,這可歸功於院長傑克布斯的努力。傑克布斯斥資一千五百萬美元,興建了一座全美最大、最現代化的企業主管教育中心,僅在去年便邀請了三千二百位企業高階管理者,舉行各種研討會。不僅使該校學生與現實商業世界有所交流,同時讓企業界更了解西北大學商學教育的特點。
此外,傑克布斯減輕新老師的授課負擔,讓他們有時間觀察資深、優秀教授的教學技巧。他並打算舉辦教學研討會,以課堂錄影方式檢討每位老師的上課方式,開闢教師諮詢、顧問服務,甚至每月印行簡訊,介紹創新的教學技巧。
<span class=’Doc’>大刀闊斧改革
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不過,論及商學課程的改革,變化幅度最大的算是芝加哥大學。兩年前,該校的畢業生對於課程的偏差頗有微詞,要求校方減少有關計量研究的課程,增加軟性管理技巧的課程,例如︰如何管理人、如何解決問題等。
於是芝加哥大學透過校內教師與校外顧問公司的協助,允許學生設計第一年的課程,同時開闢了一些不計學分的必修課程,教導學生肢體溝通技巧、如何上台做簡報等等,並且在冬天時,帶學生至避寒勝地,透過遊戲的方式做心靈的省思,並學習團隊合作的精神。
儘管幾所名校在課程更新方面不遺餘力,但是美國的商學院仍受到各方批評,批評者認為商學院過於重視學術理論與研究,犯了與現實商業世界隔太遠的通病。以前二十名的學校而言,每年花在學術研究的經費,合計達兩億四千萬美元。而這些商學院教授研究的目的,往往是針對某種學術刊物發展文章,盡在複雜的研究方法上打轉,或是在舊有的知識領域,尋找新的角度作理論剖析。眾多的研究結果,很少有適合企業所需的。
<span class=’Doc’>學術界遠離企業
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哈佛企管學院教授麥克波特毫不諱言地指出,以他自己專注的企業策略這個領域來說,學術界至少落後十年。最新的策略概念都是由蜆殼、奇異這類大公司,或是麥肯錫、波士頓企管顧問公司所發展出來的。學術界對企業的問題、困境並不關心,無怪乎對於美國的企業主管而言,彼得杜拉克、湯姆畢德士這類管理大師,比商學院的大牌教授更具吸引力與說服力。
走過九○年代的第一個年頭,美國的商學院固然為了因應新年代、新環境的變化,在課程、師資上作了改進。但是如何讓教授走出學術研究的象牙塔,恐怕是各商學院下一年度的新課題。(取材自美國商業週刊)
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