更新電腦作業系統的視窗九五，雖然在全球各地都還冒著剛出爐的餘溫，但是，可能很快就要落伍了。網際網路（Internet）的盛行，即將帶來一場驚人的電腦革命。
美國商業週刊最近報導，網際網路的普及，帶動網路上新程式語言的發展。新的電腦語言能跨越現存的藩籬，設計出通用於個人電腦、工作站、麥金塔、視窗或IBM的OS╱２等各種機型和操作系統的電腦軟體，打破長久以來因為硬體機型、操作系統不同，而限制了軟體選擇的障礙。
未來消費者購買軟體的習慣也將徹底改變。以後買軟體就像現在訂閱雜誌一樣，消費者想用什麼軟體，就到網路上「租」，想用多久，就租多久；想用多少功能，就租多少功能。消費者再也不用費事走進軟體經銷店；再也不會因為花了大把鈔票買下功能豐富的套裝軟體，結果只用到幾個功能而心疼不已；也再不會因為套裝軟體的體積愈來愈大，而被迫要換裝速度更快、容量更大的電腦，終於可以放下追趕新科技的重擔。
新規則搬動電腦業版圖
這種革命性的改變，將全盤改寫電腦業從生產到行銷的遊戲規則，甚至改寫微軟、IBM等巨人的江山霸業。
新遊戲規則中，目前最佔優勢的可能就是網景公司（Netscape）與昇陽微系統公司（Sun Microsystems）。網景目前為網際網路提供瀏覽系統，未來可能成為網路上的視窗系統；而昇陽公司發展的「爪哇」（Java），就是現在網際網路上最新的程式語言。用這種語言所撰寫的軟體程式，可以運用在任何機型的電腦上。昇陽預期未來世界中，「爪哇」軟體可以變成一個虛擬電腦，任何數位式電子器材如行動電話或電視，只要裝了這個虛擬電腦，就可以直接和網際網路連接，享用網路帶來的各種便利。
小公司出頭
小型軟體公司也將成為新規則下的贏家。他們在網路上找到無限發展空間，再也不會因市場被大廠商強勢行銷佔盡而困擾。
可能的輸家，則是軟體零售商和在現有遊戲規則佔盡上風的大軟體廠商。穩坐軟體業龍頭的微軟總裁蓋茲，最近下令全公司，將打進網路列為第一目標，並調派人馬，轉戰網路市場。這顯示大軟體公司面臨的挑戰艱鉅，也暗示資源豐富的大企業，並不是完全沒有再度獲勝的機會。這場電腦革命才開始，可以確定的是，消費者將有一個不同的電腦新世紀。
天下總主筆陳良榕專欄。半導體狂熱、科技巨頭謀略的最犀利解讀
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