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海關櫃枱的上方,有著大大的電子廣告看板,左邊那幅高跟鞋的海報上寫著「Shopping is Great」,右邊牛津校園的海報則寫著「Knowledge is Great」,提醒旅客,英國是購物和留學的好地方。
這些海報,都是「Great Britain Campaign」的一部份。
英國人說,這是唐寧街十號(首相辦公室)直接指揮的國家級行銷計劃,投入三千萬英磅,挑選全球十四個城市,重點宣傳當代英國。
包括哈利王子、首相卡麥隆與足球明星貝克漢,都親赴宣傳活動,向巴西、中國、印度這些新興勢力,展現友好與企圖心。
出發採訪之前,我們做了很多功課。看著倫敦奧委會拍的宣傳短片,說倫敦交響樂團正在從前披頭四的錄音室,錄製各奧運參賽國國歌;說白金漢宮旁的皇家騎兵場,要舉辦沙灘排球比賽;說貝克漢去非洲和小朋友踢球。你實在不能不承認,這個從前輝煌的日不落國,還真會玩傳統、搞創新,他們不想只被當成狄更斯或福爾摩斯的故鄉。