曾以《美的線條》拿下布克獎的英國作家艾倫.霍林赫斯特,推出醞釀七年的長篇《陌生人的孩子》(The Stranger’s Child)。從年輕詩人的死亡,帶出家族的百年恩仇,以及英國社會一個世紀的動盪與變遷。
《英倫情人》作者麥可.翁達傑的新長篇《貓桌上的水手》(The Cat’s Table),則寫一個斯里蘭卡少年搭乘輪船,前往倫敦的成長點滴,頗有幾分自傳色彩。
以《意外的春天》揚名國際的美國小說家羅素.班克斯,向來勇於探討令人不安的敏感議題。他再推新作《觸覺失憶》(Lost Memory of Skin),寫一個沉迷網路色情片的大男孩,陰錯陽差被判猥褻女童入獄。出獄後,他必須戴著電子腳鐐、與遊民生活在社會邊緣,重新開始的故事。
美國希臘裔作家傑佛瑞.尤金尼德斯以《中性》勇奪普立茲文學獎已經是九年前的事。新長篇《婚姻計謀》(The Marriage Plots)透過一段三角戀情,反思十九世紀英國小說裡的愛情,是否還能存在於後現代的當下。一出版,就空降《紐約時報》第二名,再創佳績。
多部作品都被改編成電影的美國作家愛麗絲.霍夫曼,過去被定位成通俗女性小說家,作品帶有獨特的新英格蘭魔幻寫實風格。
如今,她一改過去風格,交出創作生涯最具分量的《守鴿人》(The Dovekeepers)。結合宗教、歷史和女性議題,以聖經馬撒大古城被羅馬軍隊圍攻,最後全城自盡、也不願淪為奴隸的故事為藍本,透過城中四名女子來重新詮釋這段悲劇。被諾貝爾文學獎得主童妮.莫里森讚為,「對二十一世紀文學的重要貢獻」。
除了大師新作,後起之秀的表現也令人激賞。
今年底,各大媒體選書中,最大贏家是南斯拉夫裔作家蒂亞.歐布萊特《老虎的妻子》,藉由一位年輕醫師追索祖父死亡之謎,探尋家族歷史。成書時,歐布萊特年僅二十三歲。
「怪胎家庭羅曼史」吸睛
另外兩位早慧的年輕作家,選擇「怪胎家庭羅曼史」,做為長篇小說處女作的形式。
凱倫.羅舒的《沼澤新樂園》(Swamplandia!),寫的是佛州外海小島上的鱷魚主題公園,身為捕鱷好手的母親死後,樂園生意一蹶不振,小女兒得想辦法重振家業。
凱文.威爾森的《方家一族》,描寫一對行為藝術家夫妻的兒女,長大成人、想要逃離過去,卻在社會上受挫後被迫回家,面對怪裡怪氣的父母。該書已由影星妮可.基嫚買下電影版權,有意親自扮演方家太太。
在類型小說方面,二○一二可說是奇幻獨領風騷的一年。
新人派崔克.羅斯弗斯《智者的恐懼》(The Wise Man’s Fear),和喬治.馬汀《與龍共舞》(A Dance with Dragons),雙雙站上《紐約時報》排行榜的冠軍寶座,而且都是超過一千頁的磚頭書。
這幾年竄紅最快、《迷霧之子》的布蘭登.山德森,同樣推出了千餘頁的史詩新作《王者之路》。春節後的台北國際書展,大作家還將親自訪台。
拜《龍紋身的女孩》走紅之賜,北歐犯罪小說仍是書市焦點。
明年,《龍紋身》的瑞典出版社,將推出影視編劇亞歷山大.索德柏的第一部小說《安達露西亞友人》(The Andalucian Friend)。描寫一名單親媽媽護士,因緣際會捲入黑道火拚,反而在國際犯罪組織裡嶄露頭角。
本書被譽為後現代女性版的「教父」,在法蘭克福書展上,一次便賣出二十多國版權。
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