十月五日,賈伯斯過世。非蘋陣營與蘋果陣營的大戰,表面看來稍歇,卻在最近一觸即發。
八月,《天下雜誌》即以「刺殺蘋果」封面(第四七九期),指出以Google(谷歌)為主帥,數十家製造Android手機及平板業者,組成狙殺蘋果軍團,在全球近五億支手機、五六○○萬台平板電腦的戰場上,擺三陣式(專利、商業模式、價格),激戰蘋果。
閃電戰一:產品戰
三星冰淇淋三明治大戰蘋果
強人離開不過兩週,瞄準了沒有賈伯斯的蘋果,非蘋陣營炮火更為猛烈、密集。主要就是Google大元帥及三星、宏達電兩大前鋒,展開三道閃電戰,準備二次刺殺蘋果。
十月十九日,香港。三星出場。
之前,三星平板電腦Galaxy被蘋果告侵權,在澳洲禁售。三星電子手機部門總經理申宗均,氣憤地對韓媒說,絕不和蘋果和解,「專利戰才開始,將以牙還牙。」
刺蘋大元帥Google,立即攜手三星,將力戰蘋果的前鋒主將換人。
Google推出新版本作業系統Android 4.0 冰淇淋三明治(Ice Cream Sandwich),搭載在三星的智慧手機,搶先全球在香港發表。
還罕見地派出Android頭子,行動通訊高級副總裁魯賓(Andy Rubin),飛到香港和三星電子手機部門總經理申宗均一同站台,互相拉抬。
Google推出跨平台作業系統,背後最大的目地,是要挽救Android始終低迷的平板電腦產品。
蘋果的iPad,至今一枝獨秀,佔據七成平板市場。反觀Android大軍推出幾十款平板,卻分食不到三成的市佔。
Google每六個月更新一款Android版本。但這版冰淇淋三明治,卻有躍進性的意義:跨平台。Google終於能和早就跨平台的蘋果作業系統iOS,進行同等級競爭。
閃電戰二:價格戰
宏達電吹起平價號角
智慧手機在今年達到史上最強勁的成長高峰。「但未來,成長的動能將轉向新興市場,」拓墣產業研究所研究員何泰慶指出。
十月,蘋果力推的iPhone 4S,起價為一九九美元。iPhone 4則降至九十九美元。iPhone 3GS,則乾脆變成零元手機。進軍新興市場的身段,放得很低。
稍晚,宏達電也跟進,宣布將以一百美元的平價智慧手機,進攻新興市場。
事實上,宏達電為了搶食蘋果市場,光今年,就進行了六筆併購案,花了約七億多美元。
併購案涵蓋內容與專利的公司,譬如時尚耳機廠、兒童應用程式商等,形塑宏達電獨特的產品形象、生態體系。目的,要塑造「HTC迷」,和蘋果死忠的「蘋果迷」互別苗頭。
如今,產品戰延伸到了價格戰。
除宏達電,還有在中國賣翻的聯想平價智慧手機A60、火到不行的一九九人民幣小米手機、已投入低價手機的三星,及亞馬遜的低價平板Fire。
這群搭載Android作業系統的品牌大軍,讓刺殺蘋果的戰場,從高端、一路拉到了平價市場。
「蘋果就像一根木樁,打得深又穩;Google像一棵大樹,需要把大家(各品牌廠)端(終端產品)的量都養大。市佔愈高,樹就愈穩,」一名台灣品牌廠副總裁比喻。
閃電戰三:
專利原子彈攻防
即便沒有了賈伯斯,蘋果也不是省油的燈。
十月二十五日。美國專利局裁定,「滑動解鎖手勢」屬蘋果專利。
一名非蘋陣營的業者聽到結果,形容蘋果這項專利,「具有原子彈殺傷力」。
分析師何泰慶不諱言,目前非蘋陣營的智慧手機,幾乎都是用手指,在行動裝置螢幕上滑動來啟動螢幕,「特別對Android兩大先鋒:三星、HTC,絕對有衝擊。」
過去一年多來,蘋果就是拿這項專利跨國告三星、宏達電。如今,美國專利局的宣判,像釜底抽薪般,宣告三星、HTC的手機侵權。
未來,不論手機如何改外觀、應用程式,或商店內容多豐富,都沒用。
Google也已在備戰中。
八月併購摩托羅拉行動外,十月香港上市的冰淇淋三明治作業系統,搭載了一個新功能,「人臉辨識」。
「以後,能用人臉辨識來解鎖,不需用手指滑動。這就有機會規避蘋果的觸控專利,」一名非蘋品牌廠高層分析。
非蘋潛水艇:微軟再起
到目前為止,狙擊蘋果的主帥光環,都落在Google身上。另艘潛水艇正在水底準備,就是「微軟」。
過去這兩年的行動裝置熱潮,微軟Windows作業系統,幾乎被蘋果和Google打出贏者圈。
但拓墣產業研究所報告指出,這場雙A陣營的專利大戰,微軟是不折不扣的受惠者。
加上明年,微軟將推出Windows 8作業系統,也是跨裝置的平台。
十月底,宏碁法說會現場,董事長王振堂就在台上力挺微軟。他甚至預估,未來兩年手機、平板的生態發展趨勢:Android持平,微軟的Windows成長。
王振堂認為,過去兩年蘋果有如神助,反觀Windows陣營氣勢低落。但明年Windows 8登場,將有助於提昇士氣。
「Windows陣營需要更多同盟,一起把餅做大。這對台灣供應鏈生態系,是最有利的,」王振堂甚至將放棄自家作業系統WebOS的惠普,視為共同支援微軟陣營的盟軍。
刺殺蘋果的戰爭,還看不到鹿死誰手。非蘋陣營中的台廠,頂著不景氣的風頭,正秣馬厲兵,準備長期抗戰。
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