- 天下Web only
不過，真的只有這三域嗎？Jonathan Eisen和他的同事在最近發表的論文中指出，這個世界確實還存在至少另一域的生物。他們結論得自Craig Venter博士於03-07年間所收集的資料；Venter博士開發了一套解碼定序的技術，可以用來分析混在一起的數種有機生物的DNA。此技術稱作總體基因體學，大幅拓展了人類對生物的認識。
Eisen博士則在Venter博士資料中注意到RecA和RpoB兩種基因，這兩種基因四處可見而且十分古老。但RecA和RpoB各有一個分支屬於未知的未知，它們可能是尚未確認的病毒種類（不屬於林奈分類系統），也可能屬於第四種有機生物域。無論如何，那都是生物學的空白地帶。
此新族群在生物圈中的重要性尚難定論。這類基因在總體基因體分析中極為少見，代表這些生物可能數量不多，但也可能表示這些生物實在太小，原本就難以捕捉。
訂閱經濟學人電子報（隔週三發送）
英國《經濟學人》獨家授權，天下精選翻譯，與國際財經趨勢同步
訂閱經濟學人電子報
華文唯一授權，隔週三發送
感謝您的訂閱！
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱