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闊別星巴克八年後，霍華蕭茲將重新掌舵。這家世界上最大的連鎖咖啡店正面臨嚴重危機。去年，它的股票下跌了42％。上週投資銀行Bear Stearns 分析師調降星巴克評等後，股價又下挫了12％。
食品和原油價格上漲，迫使星巴克在最近幾個月內兩度調高售價。消費者看緊荷包，叛逃到速食連鎖店，購買只要星巴克四分之一價格的咖啡。
麥當勞將在全美近14000店提供義式咖啡。根據去年二月的「消費者調查報告」，消費者對麥當勞的過濾式咖啡比星巴克的同類飲品評價更高。
霍華蕭茲已預見此項危機。2007年2月，他提出了有關品牌「泛商品化」的警告。他承認：「過去十年，為了公司成長與發展，從不足1000家店擴張至超過13000家分店，我們不得不作出一些決定，現在回想起來，這些決定削弱了客戶的星巴克體驗」。
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