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歐洲已經從過去減低排放量的經驗中汲取教訓，美國應該避免再犯和歐洲同樣的錯誤。
歐洲減低碳排放量的主要工具是「排放量交易機制（ETS）」，給予高汙染度的工業二氧化碳排放許可，如果想要增加排放量則必須購買許可。因此，許可的價格越高，減低排放量的動機也就越強。
但在一開始，許可的發放是免費而非採用競標，非貿易部門的企業（如發電）便將成本轉嫁給消費者，並賺取大量的利潤。此外，許多國家高估了碳排放量，發出過多的許可，造成「碳價」下跌，因此在歐盟批准京都議定書5年後，多數歐洲國家並未達成它們的承諾。
預料歐盟執行委員會在1月23日將宣布加倍嚴格的排放交易機制，可能有超過一半的排放許可以競標的方式發放。部分企業擔憂此項改革對競爭力造成的影響，能源密集性企業堅稱，過高的「碳價」將迫使企業外移。排放量並不會減少，只是移往國外。
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