- 天下Web only
可能的進化論解釋是，不管環境的狀況如何，女兒比較有機會繁殖後代，而瘦弱的男孩可能連取得繁殖機會都十分困難。因此，在艱困的環境中，女兒是個勝算較高的賭注。不論原因為何，各界一向認為，選擇性是在受精或著床時進行的；假說指出，曝露在壓力荷爾蒙的子宮，接受男性胎兒的機會較低。
不過，最近研究顯示，情況可能不完全如此。加大柏克萊分校的Ralph Catalano認為壓力導致的性別選擇，可以在受精和著床之後，很長一段時間後才發生。
近代美國極少發生饑荒，因此他們以失業作為壓力事件。他們研究1995年4月到2007年12月的加州出生紀錄，並比較數字與新增的失業保險申請。他們將重點放在社會影響力較大的失業，也就是雇主一次裁員超過50人的事件；這種裁員比較像是天然災害。
訂閱經濟學人電子報（隔週三發送）
英國《經濟學人》獨家授權，天下精選翻譯，與國際財經趨勢同步
訂閱經濟學人電子報
華文唯一授權，隔週三發送
感謝您的訂閱！
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱