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賈伯斯2004年曾因胰臟癌接受治療，讓人懷疑他的癌症復發，蘋果股價隨著滿天謠言上下波動。蘋果電腦財務長堅稱賈伯斯健康狀況是「個人隱私」，賈伯斯本人雖有致電《紐約時報》（New York Times）記者，但僅表示並無生命危險，未公布其他細節。
蘋果電腦和賈伯斯密不可分，類似例子還有投資大師巴菲特（Warren Buffet）和旗下控股公司Berkshire Hathaway，兩人不同之處在於巴菲特切除良性結腸息肉後，主動透露病情細節，並公開談論接班計畫，但賈伯斯卻沒做到任何一項。
分析師巴加林（Tim Bajarin）任職蘋果電腦數十年，他認為蘋果電腦公司文化獨特，「外人不可能」順利接掌，加上賈伯斯最近調教出一支「最強團隊」，接班人可能就在其中。
現任蘋果電腦營運長庫克（Timothy Cook）是可能的接班人選，他大幅提升蘋果電腦公司效率，且熱愛自行車運動，健康良好，平時說話慢條斯里，發言皆經多方考量，字斟句酌，不像賈伯斯會壞脾氣地發出人身攻擊。
另一個可能人選是Scott Forstall，他專長各式軟體，曾任職賈伯斯創辦的NeXT，目前負責蘋果的當紅產品iPhone。
設計師Jonathan Ive也是可能人選，但機率不高，他擁有極佳美感，對優雅和風格感覺敏銳，算是切中蘋果電腦的精髓，但他是天生的創意人，個性害羞，不愛出風頭，若被交付管理一職，反而會感到不自在。
其他人選還包括Bertrand Serlet和Phil Schiller等等，他們也各有不同強項和弱項。（湯惠婷譯）
©The Economist Newspaper Limited 2011
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