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事實上，還有另一個解釋。波士頓達那法伯癌症研究所的菲爾普斯醫生發現，有信仰的人似乎可以用他們的信念，對抗「激進」療法帶來的痛苦。即使這些療法通常不會有太大效果。
菲爾普斯醫生和她的團隊，過去幾個月裡追蹤345名癌症病患。他們並不直接問病患的信仰，而是問病患如何靠宗教處理艱難的困境。例如，尋求神的愛和觀照，再將病患的答案評分，與他們的醫療請求作比較。
兩者之間的關聯性很強。信仰評分高的人中，超過11%的人接上呼吸器；低評分的人則不到4%。接受緊急復甦術的比例則是7%和2%。
向病人解釋這些措施的尷尬感，似乎也不會有太大的不同。普利格森醫師在達那法伯作了另一項研究，研究顯示，當醫生告訴癌末病人其病情時，病人一般而言不會選擇非常強力的藥物治療。
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