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俄亥俄大學的Laura Fonken的研究小組找出了答案。他們發現，如果公老鼠長期曝露於夜間照明，就算只是微弱的照明，體重、體脂肪也會增加，葡萄糖耐受度則會下降。
研究者將老鼠分成三組。第一組接受持續照明；第二組住在類似自然的環境中，擁有16小時照明和8小時黑暗；第三組與第二組相似，只是將8小時黑暗換成類似黃昏的微光。
8周的實驗之後，即使三組攝取的食物和運動量大致相同，第一、三組老鼠增加的體重較第二組多出近50%，體脂肪較高，葡萄糖耐受力下降。Fonken博士在接下來的實驗中，研究了攝食時間是否為三組產生差異的原因。結果發現，被迫在「白天」攝食的老鼠，增加的體重確實會比晚間攝食、或是任何時間都能取得飼料的老鼠多出約10%。
老鼠和人類在生理上相近，所以人類可能也會有同樣的情況，但老鼠是夜行性動物，人類則是日行性動物，這是個相當複雜的不同點。不過，人類擁有電力照明後，許多人會在晚上才吃主餐，這就和老鼠在白天吃飯一樣；許多營養專家也相信，晚食也是體重上升的因素之一。何時吃，可能就和吃什麼一樣重要。
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