- 天下Web only
日本在此領域領先群雄，JR東日本宣佈將推出十輛柴油電力混合軌道車，預估該系統可以節省10%的油料。
德國的Voith Turbo則與MAN合作，共同開發混合動力引擎組；GE也在開發混合動力引擎，這款引擎會搭配更多電池，預估可減少15%油耗。這個數字對德國Alstom的工程師來說太少了，他們翻轉了油電混合車的概念，以電力為主、柴油為輔，讓油耗減少了40-50%。
油電混合火車和油電混合車有個相同的問題，也就是電池會增加重量。確實，重量對火車頭來說不是個大麻煩，火車頭需要一定的重量才能緊抓軌道，但鐵路應該是用來載人而不是電池，所以電池還是越輕越好。
解決方法之一是鋰離子電池，但這類電池的壽命太短，目前約為5-7年，火車的平均壽命則為30年。此外，鋰離子電池也不見得能承受火車上的難困環境，因此Alstom使用可靠的鎳鎘電池，GE則在測試納及鐵氯化合物電池。
訂閱經濟學人電子報（隔週三發送）
英國《經濟學人》獨家授權，天下精選翻譯，與國際財經趨勢同步
訂閱經濟學人電子報
華文唯一授權，隔週三發送
感謝您的訂閱！
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
