災難發生後，援救的工作需要爭取黃金時效，而救濟物品的分配發放更攸關災民身心安慰的必要手段。台南縣這次的水災災情相當嚴重，幾個鄉鎮學甲、北門、麻豆及安定等鄉鎮（當然，其他鄉鎮市的部分地區也都有淹水的現象）成了水鄉澤國。同時因為台南縣幅員廣大，有些鄉鎮的村里住戶地處偏遠及零星分散，在救災及援助的工作上，異常地困難。
台南縣的救濟物資的配送發放統一由台南縣政府社會處統籌，除了一些可以直接由捐贈單位或個人送達臨近的災區外，其他的物資，皆集中到台南縣縣政府的中正堂。由社會處臨時組成的指揮中心發揮事權統一的角色和功能，將各界的愛心物資統籌分配以及根據需要，分送到災區去。當民眾及公司團體一輛輛的貨車和轎車將物資送抵中正堂時，一群志工排成一條條的長龍，每個人站定一個位置、一手接著一手，轉身傳遞，將幾百箱的泡麵、乾糧、麵包、礦泉水及熱食，擺到定位，彙整之後，根據鄉鎮需求，配送出去。一位阿嬤，帶著小孫女，用她細小的手，提著救災的物品，遞給我們的志工。
志工的來源相當多元，數目約兩百名。比較特別的是一群台南、高雄地區的三十位大學生於八月十一號凌晨在網路上發起和集結，於早上騎乘摩托車一個小時抵達新營中正堂，志願擔任搬運志工，搬起一箱箱重重的礦泉水，為的是解除災區的災民的苦痛。那一條條的長龍不僅連結民眾的愛心，也是通往任何需要的災民的溫馨連線。
救災的工作需要政府和民間的通力合作，可以使救災的效能發揮最大的效用。雖然媒體已經報導許多縣市災區的最新情況，但我仍然要呼籲，台南縣仍有許多慘重的災區沒有被報導。如何平等地對待每一位受苦受難的災民，如何選擇輕重緩急的援助順序，也考驗著指揮領導的每一位前線的官員和民間團體。
透過志工的熱心幫忙，讓台灣社會的愛心在需要援助的時候傳遞出去，這個力量和精神也感召我這樣一個長期處於象牙塔的學術工作者，彎下腰，用雙手接傳愛心的物品，最後送達到每個災民的手中。
雖然我不知道每個志工的名字，但永遠記得那一條接續不斷的長龍。民間力量可幫助政府公部門來完成標準作業程序的危機處理，讓我們一起加入救災志工的行列！
（作者為中正大學政治系助理教授，台南縣新營人，原文刊載於20090812中國時報 ）
<本專欄反映專家意見，不代表本社立場>