鳳凰花開，代表的是一個結束，也是一個開始。對於台灣30萬跨出大學校門的學子來說，「就業與升學」是跨入社會首要面臨的人生抉擇關卡。徘徊在岔路的選擇，攸關未來是否非凡，可輕可重。
這是現實社會發生的事實。由於研究所驚人的成長率，使得擁有碩士學歷者快速增加。受教層次向上升級，填鴨式的教育並沒有消失，只是讓補習班的招牌，從「考大學」變成「專攻碩士」。
「當年我們考大學時錄取率只有10 ％，現在是進逼100 ％，」擁有補教12年經驗的尹駿發出如此感嘆，「少子化加上大學入學門檻降低，造成大學重考市場大幅萎縮。但在研究所大增的帶動下，另一股勢力竄出：大學生開始蹲補習班。」
「高學歷、高失業率」持續惡化
「考研風潮」開始橫掃大學校園的現象背後，其實反映的是大學生對於就業市場的高度焦慮，繼續留在校園中暫時逃避現實的考驗。
近年，台灣整體就業市場可說是冷風四起。大專院校數不斷增加，使得「高學歷、高失業率」的情況更趨惡化。「大學文憑篩選機制完全崩解。『學歷貶值』情況愈來愈嚴重，『學歷通膨化』可能會出現，未來說不定要有3個博士學位才能找得到工作。」從侯永琪的談話中，看見的是大學文憑失去公信力的殘酷現實。
想清楚讀研究所的意義
但無論如何，念與不念都應有清楚的獨立思考。「很多大學生不曉得出社會要幹什麼，也不知道為何要考研究所，但總之先考上再說，」台大材料科學與工程學系大四生張國祥說。
Google工程研究所所長簡立峰更認為，在「一試定天下」的環境中，不會讀書的人往往被貼上失敗的標籤，即使勉強進入大學或研究所，也是隨便打混，什麼都沒學到。
「我真的要呼籲年輕人，靜下來想一想是否適合念研究所。」台灣科技大學校長陳希舜講了個年少在美讀書時遇到的故事。當年他在柏克萊大學攻讀碩博士時，有天教授邀請他到家喝下午茶。到的時候，發現他6個小孩中，有一位從事木工工作。「這位教授的學術聲望舉世聞名，但他的小孩是木工！」這給了陳希舜一記震撼。「我在美國碰到幾個念博士班的人，他們其實是在工作多年後，認為有進修需要才重返校園。如果重新來過，我未必會去繼續攻讀博士學位。」
「真正的知識，是透過生活實踐而獲得。」南台科技大學視覺傳達設計系講師黃昭智以自己為例，在歷經4年滾石唱片錄音師工作經驗後，經過一番深思熟慮後，才決定再出國攻讀博士學位。
研究所不是逃避就業的庇護所
根據《Cheers》雜誌「2008年台灣1000大企業對碩士生評價調查」中發現，高達7成的人資主管大聲疾呼，大學畢業生在「尚未了解生涯志趣」前，應該先進入職場，透過做中學，發現人生未來的方向。
此外，碩士學歷也不一定是就業的保證，現在企業更要求的是即戰力的表現。
從技職碩士生漸受企業主青睞即可見端倪。在企業主管眼中，專業知識能力方面，技職碩士生的表現水準逐漸逼近一般大學碩士生，這顯示了企業對於實務技術與能力的需求更甚於學歷。同時，企業主管認為一個「有價值」的碩士學位條件中，要求「產學交流頻繁」也高達43％。
彭昱融就是最好的例子。雖然僅有大學學歷，但他的多元能力與經歷，正是擊敗其他碩士應徵者，順利取得工作的重要因素。
大學主修生命科學，輔系是哲學系，彭昱融因為成績優異，獲得教授推薦，到中央研究院基因體研究中心擔任研究專案助理。擔任系學會會長期間，正值動物系與植物學系合併為生命科學系，他還舉辦講座協助兩系的整合。他對公共事務同樣是不遺餘力，參與反對樂生教養院拆遷以及是否興建蘇花高速公路的活動。
更重要的是，大學畢業後先就業反而幫助他更能及早確立自己的生涯發展方向。「研究所不是讓你找方向，大學和社會才是。」這是工作2個月的彭昱融最深的感觸。工作之後，他心中篤定不少。「我更確定自己不太適合實驗室的生活，」彭昱融語氣肯定的說，目前的記者工作更能滿足他喜歡與人互動、吸收新知識的個性。
因此，已經走到人生抉擇十字路口的你，「先就業？先考研？」的問題或許棘手，但以下有幾個問題，一定要強迫自己思考與回答。
1. 為何要念研究所？
2. 念完可以補足何種專業或能力？
3. 取得碩士後，和別人最大的差異性在哪裡？
4. 要達到這個目標，該有哪些計劃？
5. 對將來要從事的產業，了解有多少？
唯有透過這些問題，不斷地反省、準備自己，將來才有可能一畢業就成為即戰力人才。
研究所不是你逃避就業現實的庇護所，未來兩年，你得更積極磨亮自己的實力與心態，才能比現在更從容地面對競爭叢林的洗禮。
（本文摘自《Cheers 2009年最佳研究所指南》〈30萬大學畢業生的困惑：先就業？先考研？〉）
