根據世界銀行（World Bank）的數字，全球空氣污染最嚴重的前十五名城市，幾乎全由中國大陸與印度包辦。尤其在空氣品質最惡劣的二十五個城市中，有十六個都在中國大陸，其中最嚴重的前幾名「烏賊城市」是：天津、重慶、瀋陽、鄭州、濟南、蘭州、北京、太原。
此外，香港公共政策智囊團Civil Exchange也指出，廣州、香港、深圳的空污程度，均已超過東京、洛杉磯、紐約、芝加哥、巴黎等城市的兩倍以上，其中尤以廣州最為嚴重。
《華爾街日報》報導，到亞洲任職的歐美高階經理人，在空污城市待久了，許多人出現咳嗽、喉嚨痛等症狀，甚至孩子因哮喘而需就醫。高薪與津貼已不足以留住人，為了不願賠上健康，愈來愈多外籍高階經理人爆發出走潮。因為，飲水若不夠乾淨，還可以買瓶裝水來喝；空氣太髒，卻不能每天戴氧氣筒上班。
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