月初,中央銀行公布台灣到六月底外匯存底二六六○.五億美元,比五月增加三.五億美元。雖然增加幅度很小,但終於改變了連續近半年外匯存底持續下降的趨勢。從今年二月到五月,台灣外匯存底減少了二十三億美元。
只是數字一出,社會關注的焦點幾乎都集中在另一個變動,就是台灣外匯存底的世界排名,從第三名掉到第四名,被俄羅斯超越。
台灣外匯存底近兩年來累積速度緩慢,甚至縮水,除了資金大量外流,也與央行的操作有關,成為眾矢之的。只是大家搞錯了關注的焦點,重點不在外匯存底多寡,而應該放在台幣資產價值。
台灣近年內需不振,出口成為經濟成長的唯一動力。央行為了維持出口競爭力與出口商的利潤,刻意壓低新台幣的匯率,結果台灣的資金大舉外流高報酬率的海外資本市場。此外,上半年新台幣對美元連續五個月貶值。央行開始拋售美元,讓新台幣從五月底開始緩步升值。資金外流,加上央行拋售美元,外匯存底自然減少。
即使累積量減少,但是還在穩定的範圍內。台灣外匯存底佔GDP比重七七.三%;足夠支付一五.七個月的進口;是短期外債的八.四倍,都名列全球前五名。外匯並不是累積愈多愈好,應該要靈活運用。前世界銀行大中華區首席經濟學家華而誠就打趣地說,「都已經快要窒息了,還把褲帶勒這麼緊幹嘛?」
台灣經濟研究院研究六所所長楊家彥表示,央行要讓新台幣緩步升值,是為了增加台幣資產價格,希望能吸引外資進入台灣市場,也增加台灣人的資金留在國內的動機。
台幣資產價格升高,表示大家手中財富就會跟著增加,消費意願也會跟著提高,對近年來台灣低迷的民間消費將有幫助,刺激內需,矯正台灣經濟過度依賴出口的問題。
不過,楊家彥也表示,若從整個經濟面來看,央行用調整貨幣政策刺激內需,只是從外部矯正問題。長期而言,推動台灣經濟升級才是最健康的做法。
目前台灣經濟面臨的是結構性、轉型問題。台灣目前以代工為主的產業結構,必須降低成本,才能維持競爭力,如此一來,受薪階級的薪水就難以提升。
只有產業升級,做中國大陸等新興國家不會做的東西,台灣才能擺脫削價競爭,受薪階級的薪水才有機會提高,進而帶動消費,刺激內需,根本解決台灣經濟結構性的問題。
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